1995年的中国，随着竞争的激烈，规模的扩张，买方市场的形成，不少乡镇企业在事业的颠峰期走向衰落、倒闭，而此时的西洋集团靠艰苦创业、勤俭节约、吃苦耐劳的精神，已经取得了第一次创业的成功，完成了资本的原始积累，开始了企业的“第二次起跳”。

　　西洋公司租赁锦州硫酸厂是一次成功的低成本扩张。它不仅比投资建厂省得多、快得多，也比收购来的轻松。因为是租赁，所以就不用还贷、还息，不用提设备折旧，在激烈的市场竞争中，产品在价格上的主动权便非常大。

　　此次兼并在全省轰动一时：一个国有企业让一个村办企业给兼并了。周福仁说：“这次跨行业、跨地区、跨所有制的成功租赁，使我们胆子更大了。我们决心抓住西部大开发的机遇‘练大摊’。”

　　2000年4月22日，贵州西洋肥业有限公司奠基仪式隆重举行。这是在党中央提出西部大开发战略后，贵州省开发的第一项工程。工程投资9亿元，投资主体正是涉足化肥行业仅三年的新军———海城西洋耐火材料有限公司。这是西洋公司兼并了贵州宏泰化工总厂而兴建的。贵州西洋肥业有限公司决定投资9亿元，在2001年实现全部投产，一年可生产复合肥、合成氨、硫酸共200万吨。

　　这是一个比租赁锦州硫酸厂规模更大、路程更远的举措。对周福仁来说，这是劳师远征，倾力一搏，必须有百分之百的胜算。事实证明，贵州有磷矿、有煤，劳动力比辽宁更便宜，有建立特大型复合肥厂的优越条件。目前，西洋复合肥年产135万吨，高居全国产销量首位，西洋公司已经成为全国最大的复合肥生产基地。

　　耐火材料与钢铁制造有着天然联系，周福仁看到，钢铁业在国民经济中的地位不可动摇，未来的钢铁业将向资本全球化、制造区域化、服务个性化方向发展。2002年10月1日，西洋集团兼并已经停产将近10年、处于严重亏损状态的海城市钢铁厂，成立海城西洋钢铁有限公司。随后，西洋集团又成功地兼并了沈阳钢铁总厂。周福仁说：“这是西洋集团又一次成功飞跃的起点和前奏。”两厂总投资35亿元，将建成年产钢铁300万吨生产能力的钢铁联合企业。2003年7月26日，经过160天的紧张建设，海城西洋钢铁厂两座180立方米高炉正式点火生产。

　　2002年注定是西洋集团发展战略中具有重要意义的一年。10月16日，西洋集团又与中国核工业集团公司821厂（国营五洲铝业公司）达成了合作经营协议，向铝业进军。至此，西洋集团已经形成了耐火材料、复合肥、钢铁、铝、贸易五大产业齐头并进，速度与规模同步增长的良好发展态势。

　　企业发展的必然趋势是从产品经营到产品经营和资本经营相结合，最终达到以品牌为主进行资本运营。西洋品牌的树立，在于与“以人为本、诚实守信、追求卓越、超越自我、服务社会、反哺土地”二十四字企业文化的整合，让品牌富有文化底蕴，满足消费者的情感需求。中国第一笑星赵本山的形象和所代表的西洋精神在全国农民朋友中产生了强烈的震撼，从而赋予西洋品牌鲜明的亲和力和人性化概念。西洋集团与“水稻之父”袁隆平的牵手合作，更在潜移默化中树立了西洋品牌的科技形象。

　　品牌树立形象，形象促进销售。西洋复合肥的品牌形象急速提升，引发了巨大的品牌效应。在2002年，西洋深化了营销终端市场服务，产品已经覆盖全国除西藏外的各省、市、自治区的1500余个县、35000个零售店，1000余名营销人员分布全国各地。记者宋桂昌

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