碧波荡漾、杨柳依依、绿草如茵，伴随着现代流行的乐曲，休闲的人们在漫步徜徉；宽阔平整的柏油路两侧，一幢幢色彩雅致、时尚现代的住宅小区绝对可以和大城市住宅相媲美。这，就是记者在海城西柳镇见到的景象。随着我市小城镇建设速度的不断加快，有越来越多的乡镇已拉近同城市的距离，越来越多的农家人享受到梦寐以求的城里人生活。
目前我市的县（市）区中共有69个乡镇，其中建制镇59个，占乡镇总数的85．5％；共
有村庄4309个，其中村委会970个。全市村镇总人口178．27万人，建制镇镇区总人口37．34万，城镇化水平20．95％，位于全省前列。
近年来，市委、市政府把推进城乡一体化进程作为小城镇建设的重点，市建委加大对小城镇建设的指导和协调力度，海城市被列为国家九个乡村城市化试点市之一，西柳、南台被评为国家小城镇建设示范镇，腾鳌、牛庄、牌楼、高力房、偏岭、宁远等11个建制镇被定为省级中心镇，我市小城镇建设在全省处于领先地位，小城镇综合功能明显增强。
记者在西柳镇的“圆梦园”住宅小区看到，一排排色彩典雅的楼房，门前有绿地、花坛、凉亭和喷泉，各种健身器械一应俱全，小区的物业管理也十分到位，身穿制服的清洁工正在清理着小区的卫生。据了解，我市的农村住宅开发建设稳步发展，近几年新建住宅212．17万平方米，村镇住宅人均建筑面积达到18．56平方米，人均使用面积15．77平方米。仅以西柳镇为例，到去年年末，人均居住面积已由原来不足8平方米，增加到30平方米。
走柏油路，住房用上煤、水、电、气。近几年，我市小城镇的基础设施建设成效显著，共修筑村镇道路360公里，现有黑色路面7749公里，人均黑色路面面积14．59平方米，居全省第二位。自来水受益乡镇64个，占乡镇总数的92．7％；村镇自来水受益人口76．21万人，自来水普及率42．92％，高于全省38．36％的平均水平。每个乡镇都建设了石油液化气站，乡镇政府所在地80％左右的居民使用石油液化气。
在西柳镇记者了解到，从前镇区公共绿地人均占有为零，而现在已增加到人均20平方米。据统计，目前全市村镇公共绿地面积91万平方米，乡镇人均公共绿地面积2．39平方米。公园或游园10个，占地41公顷。在西柳镇“万方园”里，正和老伙伴们吹拉弹唱的王大爷告诉记者：“我大半辈子都住在西柳镇，西柳从没像这两年变得这样快、这样美，这儿的条件现在跟城里差别不大了，不少城里人老了，还都愿意到咱这儿来住呢！”记者金红
