中国的雕版印刷术发明以来，图画与文字几乎同时出现在中国最早的一批雕版印刷物中。各地书画古籍拍卖会上，历代刻本中的插图本备受欢迎，成交率及价位也很高。尽管传统图书对插图不够重视，但在现存古籍中，有插图的经、史、子、集类图书均可见到。

　　说教类图书中有较多的插图出现，如明代状元焦竑编印的作为皇子阅读教材的《养正图解》，就是一部刻印精美、图文并茂的插图本。小说、戏曲类图书也有很多插图，大家熟知的四大古典名著及其他小说，均有多种插图本问世。而在一些传奇、评话的刻本中，众多精美的插图更提高了这类图书的观赏价值和利用价值。

　　地理方志类图书中的插图以资料见长。各类志书中，除山川、城池有方位图外，有的志书中还有实景图。如《金陵梵刹志》一书中，对南京明代的主要寺庙均配有详细、准确的插图，这些插图对于现代人寻幽探古提供了第一手资料。在反映生产过程、收录人物诗文集的刻本中，也有不少插图，著名的如《天工开物》、《秦淮四美人诗》等。

　　古籍图书中的精美插图使阅读充满愉悦，其所体现的浓厚中国特色和精湛雕版工艺，以及本身所具有的观赏价值和实用价值，使其成为国内外收藏家猎取的重要目标。玲溪