近年来，我国高等教育的快速发展使得公办高校的潜力已经充分发挥，同时，财政性经费投入严重滞后于规模发展，许多高等学校处于超负荷运转状况，办学条件全面紧张。穷国办大教育，不走多种形式办学的路子，别无选择。因此，高等教育规模要继续有大的发展，不能只寄希望于公办高校，必须要有新思路和新举措，大力发展民办教育是必然的选择。

　　正是在这种形势下，独立学院发展异军突起。独立学院是依托原国有高校（母体）多年办学中积淀的无形、有形资产（如声誉、师资、校园、设备、图书资料、管理人员等），根据国家对民办高校的优惠政策，采取民办高校的办学运作机制，独立于母体高校的自主办学形式。1999年，这种办学模式首先在江浙一带兴起，通过数年发展，目前这些独立学院有的在校生已超过2万人，为高教发展注入了活力，其办学模式在全国得到推广。据不完全统计，全国现有25个省市举办的独立学院共300多个，现有本科在校生40多万人，今年计划招生近30万人。

　　独立学院的发展顺应了高教发展的需要，必将极大地促进我国高等教育资源特别是优质资源迅速、有效地扩大，推动高等教育大众化、现代化的进程，对进一步解决好我国高等教育发展与国家、社会需要之间的供求矛盾具有深远的意义。赵光年