人类语言激烈竞争中逐渐减少

　　美国数学家的研究成果说，人类的语言正在激烈竞争中逐渐减少。在某种程度上印证了早先社会学家的论断：人们目前讲的6500种语言，100年后可能只剩下10％。科学家呼吁政府应该采取措施保护濒危语言。

　　研究人员说，一般来说，讲一种语言的人越多、他们的社会地位越高，这种语言“幸存”的可能性越高。科学家在全球42个有两种以上不同语言相互竞争的地区得到验证，结果在秘鲁发现了典型的情况，在那里印第安语和西班牙语互相竞争，虽然讲印第安语的人还很多，但他们社会地位不高，这样整个社会迅速向西班牙语倾斜。于是就发生了看似奇怪的景象：只讲西班牙语的孙子已不能与只讲印第安语的爷爷交流。

　　深层地震引发多米诺骨牌效应

　　科学家曾发现浅层地震会引发“多米诺骨牌效应”。美科学家证实，在距地表数百公里深处发生的地震，也会有类似反应。

　　美科学家研究了2002年8月19日在西南太平洋汤加海沟附近的一次地震，这次地震发生在距地面600公里的地层深处，强度大约有7．6级，结果发现这次地震引发了距离300公里远处、距地面664公里深处的另一场地震，强度还稍微大些，因此他们认为发生了“多米诺骨牌效应”。汤加海沟正位于印度－澳大利亚板块和太平洋板块的交汇处，经常发生地震。

　　玻璃纤维支撑下一代远程通信

　　一种轻巧的新型玻璃纤维可能支撑起下一代远程通信：这种材料可以使宽带数据流以光速穿越各大洲，而不会像今天的网络那样出现让人心烦且代价高昂的信号损失。传统光纤里面是玻璃芯线束，反射玻璃则使光信号不致外泄。但经过较长距离后，光不可避免地被玻璃分子吸收、分散。研究人员研制出一种蜂巢似的光子光纤。这种光纤的核心呈中空状，为六角形，宽度与一颗红细胞的直径相仿，其玻璃外壁的厚度仅为发丝直径的1／2000。再向外还有八层，每层都有逐渐缩小的六角形空间。研究人员们发现，这种材料的导光效率比其他光子光纤高出100倍左右。J058