原作者：AnnLaneHedlund 在华盛顿特区的纺织品博物馆中收藏有举世闻名的纳瓦霍挂毯。纳瓦霍——美国最大的印第安部落——以擅长精致彩陶、干沙绘画和银器制造而著称，其闻名于世的纳瓦霍挂毯是一种绚丽多彩、工艺精巧的纺织品，有条纹、菱形和锯齿等几何图形，还有雨雪四季等抽象图画。每当人们看到这精美的艺术品时，都不禁要啧啧赞叹，同时也对纳瓦霍人的纺织技艺暗暗称奇。
事实上，纳瓦霍人的纺织技术也经历了其漫长的发展过程。早在19世纪的后半叶，纳瓦霍的纺织工人就开始尝试使用多种不同类型的纱创立了一套看似简单实则复杂的纺织方法。用这套方法制作出来的手工编织挂毯和其它的一些织物有的薄而精细，有的软而轻柔，有的厚而结实。纳瓦霍纺织工艺大致经历了六个发展阶段：前古典主义时期（1800年以前）———古典主义时期（1800－1865年）———后古典主义时期（1865－1880年）———过渡时期（1880－1895年）———小地毯时期（1895－1950年）和现代派时期（1950年以后）。
古典主义时期的纳瓦霍纺织大约是从1800年开始的，直至1865年结束；紧接其后的就是后古典主义时期。这一时期的手工织毯和服装可分为两种类型：即宽大于长的原始普韦布洛风格和长大于宽的墨西哥瑟拉佩风格。古典及后古典主义时期所制作出来的那些宽大于长的织品，大胆的启用了显眼的白色或是灰色及黑褐色的条纹，用以衬托周围大片的蓝色和红色。这一时期的作品包括有：单线条的毛毯、带有精巧梯形图案的披肩、中间缝有领口的斗篷等等。
后古典主义时期是纳瓦霍文化受到冲击和改变的一段重要时期。19世纪前期，美国军队开始对纳瓦霍西南部地区进行侵略，并将纳瓦霍人从他们的家园中赶走，之后便在这一地区建立了一些哨所和小型的西部社区。作为补偿也为了重新安置这些纳瓦霍人，从1863年起直到1879年，美国政府陆续提供给了纳瓦霍人大量的生活必需品，还包括成束的彩色织纱、成匹的织布、成卷的毛毯和整箱的手工工具，如羊毛剪刀和梳毛机等。因此，大量新型的纺织风格和用色方法在这一时期出现了。
李 楠
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