2001年10月3日，从湖北神农架林区传来消息，几名外地的旅游者在神农架林区猴子石一带目击到了被当地群众称为野人的奇异动物。第二天，一个由中国科学探险协会奇异动物科学考察委员会秘书长王方辰、中国科学院古人类研究所袁振新教授、北京师范大学生物系教授娄安如组成的考察小组赶赴神农架。

　　经了解，在距离几百米远的地方，几个目击者不仅看到了一个两脚直立的大型人形动物，而且用自己带的相机拍了照（已拿去冲洗）。

　　在神农架林区，野人之谜由来已久。几十年以来，仅神农架林区范围内，目击野人已达100多次，约400余人看到100多个野人活动形象，但从未找到过野人存在的实物证据，更没有人拍到过照片。这次目击者拍下了照片，将意味着野人之谜的破解。

　　这种被群众称之为野人的大型奇异动物是什么呢？关于野人的传说

　　原始苍茫的神农架，是一片古老而神奇的土地。3253平方公里的原始森林千峰攒簇，云遮雾障。

　　相传，距今5000年前的原始部落首领、中华民族的伟大始祖炎帝神农氏，曾在这里尝草采药，架木为梯，以助攀援；架木为屋，以避风寒；架木为坛，跨鹤升天。后来人们就以神农架命名其地。

　　祖祖辈辈生活在这里的人们，在很早以前，就从他们的父辈那里听到过这种像人一样直立行走的野人的种种传说。

　　据老一辈的人说，野人在山上遇到人的时候，先是抓住人的两支胳膊大笑，直到笑得晕过去为止，醒来后再把人咬死。所以，为了防备野人，这里的山民上山时都带上两支竹筒套在胳膊上，一旦遇到野人被它抓住，趁它笑晕过去的时候脱掉竹筒才能逃生。

　　真的有这样一种人类的近亲存在吗？它们存在了多少年？它们是如何繁衍至今的？

　　照片冲洗出来了，但很遗憾，照片上很难看得清楚。他们到底看到了什么？会不会看花了眼，把人或其它动物误看成了野人？专家们和目击者一起来到现场做进一步的考察。考察“野人”无功而返

　　在目击现场，经过比较，目击者再次证实，确实看到的不是人，而是一种两脚直立的大型动物。这种大型直立的动物究竟是什么？它真的存在吗？为了能够再次亲眼目睹，考察小组和目击者一道，向山坡上、奇异动物出现的地方进发。

　　其实，野人之谜在神农架林区的考察、探寻，在近二十多年的时间里从未间断过，尤其以1977年中国科学院组建的汇集了全国16个单位，110人参加的考察队规模最大。起因在于1976年5月14日，神农架林区几位干部的目击事件。

　　目击者之一，时任神农架林区农办政治部副主任的佘传勤回忆说，当经过海拔1700米的椿树垭时，在汽车的灯光下猛然发现一个动物躬身迎面走来，司机立即提醒车内的人注意，一边加大油门向那个动物冲去，想把它撞倒。那个动物敏捷地闪到路旁，惊慌地向路边山坡爬去。

　　见到的动物有如下特征：毛色鲜红、细软，腿长，大腿有碗口粗，小腿细，前肢短，眼像人，眉骨突出，脸上大下小，嘴略突出，但不像猩猩，没有尾巴，身高约四尺。

　　1977年1月，湖北省委和中国科学院决定组织大型科学考察队赴神农架地区进行大规模科学考察。神农架林区和房县派出了一批熟悉山区情况的人员，共16个单位，110人。通过考察，证实这种直立行走，群众称为野人的大型灵长目奇异动物是否存在。同时围绕着奇异动物———野人这一主题，对其赖以生存的气候、地形、洞穴、动物、植物等生态条件，进行了综合考察……原来是羚羊毛

　　在目击现场，在距离奇异动物现身处200多米的地方，专家们找到了脚印。经勘察，发现的脚印是一种叫做苏门羚的羚羊留下的。

　　接着，专家们在距离脚印不远的地方，一个动物躺卧过的地方发现了动物毛发。对野人毛发的收集，从上世纪七十年代就开始有组织的科学考察以后，将收集奇异动物野人的毛发作为考察取证的重要内容之一。

　　在神农架山区，民间早有收藏野人毛发的传闻。当年，对神农架野人进行科学考察的消息传出后，一些关心考察的群众主动向参加考察的人员通报这方面的消息。有的家庭把野人毛发作为传家宝而珍藏，有的则将野人毛发作为止血、治病的药方而保存。对神农架发现的野人毛发进行科学的鉴定，最早是在1976年，中科院古人类研究所的黄万波教授在神农架实地考察时从水池垭山口一棵大栎树上找到的几十根奇异动物毛发。

　　黄教授用光学显微镜做毛发横切面及毛子皮印痕的对比观察，得出结论为，毛色肉眼观察为红色，镜下毛发皮质发达，色素颗粒红色含量较少，呈外围性分布，组织与人类相似，与大猩猩、金丝猴、长臂猿等灵长目动物有较大差异，与猪、狗、熊、绵羊毛发明显不同。后来，经北京三个科研单位再次对这些毛发进行鉴定，证明这些毛发绝非熊类毛发，而属一种未知的高级灵长目动物……

　　在2001年10月3日的目击现场，专家们对毛发进行了观测，初步认为这几根毛发是羚羊留下的。最终的鉴定结果很有意思：其中一根毛还带有一点皮，那么这根毛，能得到一些DNA，其它的没有，这根带一点皮屑的拿到一点DNA，最后做出来认为不是灵长类，而是一种动物的毛。排泄物鉴定：不是人类

　　在野人现身处的背后山坡下200多米的地方，专家们在一处背风的巨石后面有了新的发现。

　　经鉴定，这是一个高达2米以上的动物睡卧的地方。这与目击者叙述的体形高度完全相符。

　　野人要想活下去，就得吃东西，从目前发现的多起野人粪便中可以初步了解它的食性。在现场，专家们决定把采集到的粪便带回北京作进一步的鉴定。一是研究这种奇异动物的食性，二是看看粪便中是否有血小板等可以做DNA检测的物质，从而证明却有一种与人近似的高等灵长类、也就是被群众称为野人的奇异动物存在。

　　在世界范围内，在将近100年的时间里，曾有数以万计的人目睹过一种与人类相似的巨型动物，说它有一双大脚，几乎踏遍了亚洲、非洲、美洲的深山老林。由于它样子古怪，生活条件奇特，当地人给它起了不少地方俗名。在美洲叫它大脚怪，在亚洲的蒙古叫它阿尔玛斯，在印度和尼泊尔，叫它雪人、耶提、索克帕，在前苏联西伯利亚，叫它朱朱耶、雪人，在澳大利亚叫它约威尔、哈克，在非洲肯尼亚，叫它为X。最具争议和轰动效应的是这段1967年美国人帕特森用摄影机在加利福尼亚北部的一处山谷拍摄的大脚怪影片。一时间真伪难辨，肯定与否定之争，使本来就谜一般的现象更加神秘了。

　　神农架是否存在野人，实际上就是世界上是否存在野人的问题。也许是由于地球生活的孤单，也许是基于一种寻根问底对于自身起源的求知，也许纯粹是出于一种肤浅的好奇，自从某年某月某地某人首先发现野人开始，野人以及种种类似的称谓便一直撞击着现代社会人的耳鼓，为我们这些现代社会人所关注。

　　袁振新教授鉴定后认为：这次的粪便中没有找到能够提取DNA的血小板等元素，只作了一般的观测和分析。粪便很有可能是野猪的。野人：至今仍是个谜

　　毫无疑问，惟一可靠的证据就是找到活体、尸体或者较完整的头骨和肢骨，即非化石标本。时至今日，由于种种客观原因，从上世纪七十年代的两次大型考察至今，尚未捕获一只野人，也没有获取更切实的实物证据，因而有人认为，世界上根本不存在野人。于是引发了一场持续十几年的有无野人的辩论。

　　有科学家认为，传说中的野人比人类要粗壮、高大得多，要生存至今，他们就得有足够的食物；要繁衍下去，就得维持最起码的种群。因此，根据神农架地区目前的自然生态环境和动物群生态学、现代动物地理分布的规律，不可能有这种人形动物存在。

　　中国科学院生物研究所教授汪松：那些人由于缺乏常识，对自然界缺乏常识，从进化来说，一个种、一个群体的生存，它要有一个群体，有一个群落，这么多年总会有人看见的，怎么会没有人看见一个，什么真凭实据也拿不到呢？

　　野人存在与否的争论还在继续，但时至今日，有关野人的考察和研究仍然是各国众多科学家不畏艰辛，跋涉于茫茫林海和崇山峻岭中不断探寻的自然之谜。

　　随着时间的推移，野人之谜终会被解开。现代社会人所面临的不是发现的惊喜就是徒劳的沮丧。如果证明其有，那就要加倍珍视，加倍爱护，加倍伸出援助之手，假如证明其无，更需要加倍地回报自然对我们的珍爱，不要再干自我毁灭、自欺欺人的错事。无论怎么说，人类应该更好地约束自己，避免出现遗憾———因为假如存在的野人作为一种最具生命适应力的物种消失了，将意味着地球生态环境的恶化已经威胁到了人类自身，已经到了亟待拯救、刻不容缓的地步了！