省经济信息研究中心副主任李万郴在2003年第10期《学习导报》上撰文指出，1998年以来，跨国公司在湖南投资逐渐增多，截至2003年3月，有22家世界著名跨国公司在我省投资，总投资额为9.34亿美元，合同利用外资5.94亿美元。目前，跨国公司在湖南投资呈现出四个特点：1.企业数量较少，总体质量一般。截至2002年上半年，500强在华投资项目的90.2%主要落户在上海、广东、北京、江苏等省市，湖南所占比重极小。2.跨国公司投资湖南主要集中在制造领域，其中投向机械行业8家、电子行业2家、化工行业5家、建材行业2家、食品行业2家。制造业合同外资额占合同金额总数的92.2%。有三家跨国公司投资第三产业，其中商业领域2家，交通行业1家。第三产业外资合同金额仅占合同外资金额总数的7.8%。3.投资方式以合作和合资为主。进入我省的跨国公司全部采取直接投资的形式，其中19家采取合作或合资形式，仅有3家为独资企业。而国际上广泛采用的跨国并购等方式尚未在我省出现。4.技术研发能力较弱。由于市场竞争的加剧，500强自1994年纷纷在华设立研发机构，仅在北京和上海由500强设立的独立研发中心就有65家。目前，跨国公司在湖南还没有设立一家研发机构，涉足高新技术产业的仅4家。