在亚洲的西南部，有个世界上最大的半岛———阿拉伯半岛。它既是阿拉伯文明的摇篮，又是伊斯兰教的发祥地；它既具有重要战略地位，又蕴藏着丰富的石油资源。阿拉伯半岛面积322万平方公里，沙特阿拉伯王国是半岛上最大的国家，面积达224万平方公里，其一半以上领土是沙漠，以丰富的石油资源闻名世界，所以又有“石油王国”、“沙漠超级富国”之称。沙特阿拉伯王国是一个比较年轻的国家。1902年，声名显赫的艾尔·沙特家族里“杀”出了一位能征惯战的沙漠王子———阿布杜尔·阿齐兹，经过30年征战，阿布杜尔·阿齐兹统一了阿拉伯半岛，最终登基成为沙特国王，于1932年9月23日宣告建立阿拉伯王国。丰富的石油资源和庞大的石油生产能力，使沙特成为世界上当之无愧的石油王国。在外国人眼中，沙特是个“富得流油”的国家。
富裕的沙特同时面临的严峻挑战是人口的快速增长问题和青年就业问题。并不是沙特没有工作岗位，沙特很多年轻人没有工作也没有雄心壮志。但令人不可思议的是沙特安置了600多万外国打工者，几乎相当于该王国就业年龄人数的一半。
石油让阿拉伯半岛在过去60年里发生的变化比先前13个世纪发生的变化还要多。
皇室有超过5000个王子，成百上千的王子30年前就去欧洲和北美洲留学。这些人完成学业回国，正创造着沙特的现代文明。如果您想领略更多的沙特风土人情，10月份的美国《国家地理杂志》将带读者更全面地去了解这个的“石油王国”。洪军
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