郭可

　　夏季无疑是极地最美丽的季节，然而生活在北极的“居民们”今后也许不再希望过多地享受夏日的阳光，因为最近的研究证实，北极日渐“消瘦”的冰层与过长的夏季有关。冰层变薄将使那里的气候、生态系统、人类的正常狩猎活动以及动物的捕食受到严重威胁。

　　英国伦敦大学的科学家研究认为，越来越长的夏季导致北极冰层变薄。此前的数据表明，在过去50年里，北极冰层的厚度平均减少了约40％。科学家参照欧洲航天局卫星雷达数据和美国的卫星图像得出的最新测量结果显示，北极冰层厚度减小的情况比先前预计的更加严重，且与北极夏季延长有着密切关系，研究证实，北极地区夏季延长与冰层变薄之间确实存在直接联系。

　　研究小组根据卫星发回的雷达数据，计算出北极地区冰层伸出水面的平均高度，参照这一数据，研究人员很快测量出了整个冰层的厚度，在与以前的数据进行对比后，掌握北极地区的冰层厚度变化。与传统的通过计算机模型测量冰层厚度变化的技术相比，卫星技术使科学家们更清楚地了解到过去几十年间北极地区的冰层究竟发生了什么变化。对欧洲航天局卫星和美国的两个卫星发回的数据进行比较后发现，两组数据在冰层厚度变化和夏季持续时间方面惊人的一致。这表明，如果目前的情况持续下去，北极冰层将继续融化，甚至某些冰层会在夏季消失。冰层变薄不仅会导致海平面的抬升，更会对北极环境、生态系统等造成一系列连锁影响，其中，首当其冲的便是当地人的正常生活。此外，北极冰层的融化还将加重全球气候变暖对北半球的影响，甚至可能破坏墨西哥湾流（由墨西哥湾向东北经大西洋流至欧洲的暖流）的正常运转。