郭可

　　人类从水中来，又要从水中获取秘密。科学家通过试验发现，从流水中能“挤”出电。

　　这是一种全新的发电方式，与水力发电不一样。水力发电通常是使用涡轮机把流水的动能转化用来驱动发电机发电，而新发现直接从流水中“挤”出电来。说明白一点，就是挤压水流过一段极细的绝缘管道，于是，电流产生啦。

　　挤压水流发电的好处在于：不污染环境，不需要使用任何机器或化学制剂。地球上三分陆地七分水，如果得到大规模应用，人类今后又何愁能源和污染问题呢？一段约30厘米长的这种装置产生的电压只有约10伏特，产生的电流只有约千分之一安培，发电量非常有限。

　　科学家称这种发电原理为动电学效应，认为这使水成为“与风力和太阳能相媲美的一种替代能源”，会成为发电领域一场革命的开始。在实验中，科学家使用不导电玻璃管道成功地让电灯泡发出了光。其工作原理是因为在水流与管壁的接触面，会有极少的管壁分子“融”入水中，水流每次通过管道时都会出现这一情况，只不过其规模太小，人们很难发现。另一方面，一些水分子会分离成带正电荷的氢离子（阳离子）和带负电荷的氢氧离子（阴离子）。带正电的管壁表面会吸引阴离子。当这些阴离子沾附于管壁时，水流中的阳离子却依旧跟着水流运行。这就意味着阳离子会在管道的一端聚集，从而在管道两端形成电压。“这就像一个筛选过程。阳离子轻松地通过了管道，阴离子却不能够。因此在管道的两端就产生了电荷差异”。如果用一根电线将管道两端连接起来，就会有电流通过。

　　这一技术目前的难题是能量转化效率极低。科学家估计它只能将远不足百分之一流水的机械能转化为电能。与此相反，水力发电涡轮机能量转化效率达到约80％。《自然》杂志认为，尽管大规模应用尚需时日，但它有可能开启人们的思路，从大自然中挖掘原本不被重视的能源。如岩孔可作为狭窄管道，而流过其中的地下水则能产生细微电流。这些能量一直被埋在人类的脚下。