洪波　刘莹

　　梁老先生上期讲到，不少豪客坐着船去“河南”赌钱，本期就讲讲西濠口的码头。

　　西濠口（今长堤一带）是广州当时最旺的夜场之一。西濠口入夜后之所以旺，除了那里有很多戏院、百货公司和宵夜摊档外，还有一个重要的原因，那就是西濠口的轮渡码头，这个码头是当时广州与省内其它城市和其它区域水上交通往来的主要渡口，而且这里的轮船只在晚上才开。

　　从傍晚六点钟开始，四面八方的人潮就会向西濠口码头聚集，他们有的背着篮子，有的提着袋子，有的挑着担子，随着人流挤入西濠口夜市的最旺处。当时在大新公司（今南方大厦）和爱群大厦之间的沿江岸上，有一大排木搭的小夜摊档，摊档很多，每一间都不大，有卖包子的、卖肠粉的，还有各类粥档和特色食店。夜幕微降，这些小夜档就会接上钨丝灯，迎接南来北往的旅客。

　　也许会有读者疑问，为什么那时的轮渡要晚上才开呢？其实主要是为了“夕发朝至”节省时间。由于当时的轮船比较简陋，船上基本没有娱乐设施，旅客上船后只能呆在船舱里睡觉，晚上乘船就最合适，旅客上了船后睡一觉，第二天一早醒来就到达目的地，因此当时的十多家轮渡公司就选择了晚上开船。当时的轮船班次也是根据路程的远近来订的，越远的地方就越早开船，越近的地方就越晚开出，以保证旅客一觉睡醒就可以下船了，不用在船上无聊地浪费时间。

　　当时码头最早的船是6点钟开出，去的地方自然是最远的，比如香港、澳门等地，而且使用的轮船也是最大的那种，有几层高，可以乘坐一百多人（如果旅客要去上海或者其它更远的地方，就要到洲头嘴码头乘坐）。最晚的一班船是11点开出的，一般是开往番禺或者南海等地的短途轮船，船也较小，一般坐数十人到100人左右。其余的班次则开往附近的乡县等地。

　　为了争抢旅客，各轮渡公司经常搞些票价大优惠的措施，因此乘船的票价也十分实惠，一般票价在几毛钱左右，最便宜的时候去香港只要2毛钱一张票。（晓航／编制）