2002年12月16日，84头被从养熊场解救出来的亚洲黑熊搬进了它们的新家———四川龙桥黑熊救护中心。

　　这个号称亚洲最大的黑熊救护中心在成都新都区龙桥镇。中心的杨敏小姐介绍，中心占地160亩，能容纳100多头黑熊。第一批被解救入住的黑熊中有68头经过精心救治已恢复健康，还有16头黑熊正准备接受手术治疗。

　　这项名为“拯救黑熊”的行动由亚洲动物基金、中国野生动物保护协会和四川省林业厅共同发起。看见84头曾在养熊场历尽苦难的黑熊过上了幸福生活，亚洲动物基金创始人Jill Robinson (谢罗便臣)女士高兴地说，“拯救黑熊”行动准备花5年时间从四川省条件最恶劣的养熊场拯救500头黑熊，10年内把这个行动推广到全国，最终在中国完全淘汰养熊业。

　　亚洲黑熊，也叫月熊，是全世界8大种熊类之一，被《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)列为一类保护动物。在我国，亚洲黑熊被列为二类保护动物。科学家丹尼尔·泰勒相信，月熊就是传说中的西藏雪人的原型。

　　目前全世界仅剩大约2.5万只亚洲黑熊。由于自然保护区面积不断缩小、种群被隔离以及熊胆的商业化等原因，黑熊的生存受到了严重威胁。

　　很久以来，因为人们对熊胆的需求，亚洲黑熊不断遭到捕杀。20年前，亚洲国家开始寻找替代方法，希望能够让黑熊避免被猎杀取胆。20世纪80年代初，朝鲜发明了活熊取胆的办法，养熊业由此兴旺。黑熊被人们从野外捕获后虽得以免于一死，但却从此开始囚禁的生活。养熊人把它们关在狭窄的笼子里，在黑熊身体上植入金属或橡胶导管，定期抽取胆汁。

　　几年后，中国引进了养熊抽胆的方法，养熊业一时成为许多地方发展经济的热点，并且得到政府的支持。有关部门认为，发展养熊业能满足市场对熊胆的需求，也可以减少从野外捕猎黑熊的数字。但事实并非如此。国内外的动物保护专家一致认为，黑熊养殖业的出现进一步导致了亚洲黑熊数量的减少。尽管捕猎野生黑熊在我国属于违法，但随着养熊业规模不断扩大，更多的野生黑熊被人从野外捕猎囚禁。根据亚洲动物基金提供的资料：从1984年到1989年，每年平均有1000只野生黑熊被关进养熊场；1996年有超过7000头黑熊被囚禁在247家养熊场。

　　活熊取胆极其残酷，有的熊还被迫穿上金属“马甲”，以防它们疼痛难忍时将体内的导管拉出。专家说，将取胆导管植入的手术既原始又不卫生，直接危害了熊的生命。伤口裸露在外，永不痊愈，经常感染。熊虽然看起来笨拙，但却很有灵性。被关在养熊场里的“胆熊”每天在抽取胆汁前半小时便无心进食，知道大祸临头，不断发出求救的呻吟声。

　　1998年，我国每年熊胆的消耗量为4209千克，而7000头被关在养熊场内的黑熊中有一半熊平均每年能够生产两千克的熊胆，这样中国熊胆的年产量在7000千克左右，是其消费量的将近两倍。过多的熊胆供应量又造成新的需求的出现和增长：供过于求的熊胆被人们用于那些非医疗产品的生产，例如洗发水和药酒。

　　创办于1998年的亚洲动物基金是一个以改善动物生存环境为目的非盈利性慈善机构。1993年，创办人谢罗便臣女士开始对亚洲养熊业考察和研究。2002年7月，亚洲动物基金与中国野生动物保护协会、四川省林业厅正式签署了“拯救黑熊”行动的协议。这也是首个得到了我国政府认可的我国官方与境外动物福利团体签订的协议。

　　根据协议，三方发起的“拯救黑熊”行动的最终目标是在中国完全淘汰养熊业。协议内容包括：亚洲动物基金将向释放黑熊的养熊场支付一定的经济补偿；四川省政府把关闭的养熊场的牌照交给亚洲动物基金，同时按照国家规定不再签发新牌照。三方还一致同意共同支持熊胆的替代产品的研究和生产，鼓励消费者拒绝使用含有熊胆原料的产品。

　　只有当消费者放弃使用含有熊胆原料的产品，才能使“彻底关闭熊场”成为可能。

　　人们能不能放过熊，不用熊胆？

　　据中国医药哲学及地球仁协会的一份报告显示，目前至少有54种草药具有与熊胆相似的功效，包括蒲公英、菊花以及大黄等。这些草药的疗效比熊胆更好而且也更便宜。因此，中国中医协会、香港中草药协会以及香港药剂师协会联合发出了“放弃熊胆，使用替代草药”的呼吁。

　　安徽医科大学的祖述宪教授多年来一直不停地撰文批驳动物入药。他说，不论从治疗效果、病人利益，还是从动物保护来说，都没有必要使用这些动物产品为药。

　　祖述宪说，动物入药起源于原始人的动物崇拜，用吞食或涂抹动物脏器或其象征物来增强自身的力量或驱除魔鬼治疗疾病。现今世界上一些原始部落和偏远地区仍然保持这种文化。古代人由于对疾病及其原因的无知，只能凭借直觉和表象经验使用动植物和矿物等天然物质治疗疾病。世界各民族都经历过这样的历史，但欧洲现代医学早已摈弃了这种落后的传统，只是东方的传统医疗仍然使用各种动物药材，包括珍稀动物，其中不少属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》和我国《野生动物保护法》保护的濒危物种。

　　动物药治病只是根据古代医药书籍的记载以及传统的信仰“吃什么补什么”、药效形象和神秘性，但是迄今并没有任何科学理由和临床试验证据支持犀角、虎骨、麝香、熊胆和象皮等动物药的治疗价值。

　　劳动保障部发布的《国家基本医疗保险药品目录》几乎将大部分动物药如狗宝、海马、猴枣、鹿茸、马宝、牛黄、麝香各种动物脏器和鞭、尾、筋、骨，撤出中药报销名录，说明这类药材非治病所必需。

　　祖述宪反复向记者强调，从临床上实现“不用生命为药”是毫无问题的，其最大障碍是商业牟利。广告所称熊胆主治的各种疾病，如乙型肝炎、肝硬化、高血脂、动脉硬化、冠心病、痔疮乃至癌症，以及从黑熊胆中提炼出所谓的“晶体增明活络素”使人“心动眼亮”，都是毫无根据的。

　　祖述宪提醒说，《中国药典》2000年版从附录中剔除了豹骨，但仍保存黑熊、棕熊、穿山甲、玳瑁和麝等国家保护动物的产品，这是值得引起人们关注的。

　　“在爱护动物、保护自然已成为世界潮流的今天，如果还认为猎麝取香、杀犀取角、活熊取胆是合情合理的，说明我们的文化观念还停留在愚昧无知的阶段。”祖教授认为，研究动物药的代用品固然必要，但更重要的是转变人们的文化观念。