韩思/编译

　　全天24小时开张的超市在许多国家都已司空见惯，但在经济排名全球第三的德国，人们对此却只能艳羡不已——他们在本国还从未有过深夜购物的经历，星期天也同样不行，因为德国法律对商店的营业时间有严格的规定，哪怕商家想要延长也不行。

　　德国大型零售商考霍夫（Kaufhof）百货公司不久前告到德国最高法院，要求政府修改这一法律规定。

　　这家百货巨头是在1999年悄悄向相关法律宣战的，当时它钻了法律的一个空子，在柏林亚历山大广场新开一家大型分店，星期天也开门营业。由于出售纪念品的商品星期天可以开张，于是考霍夫公司就把新店内的所有商品都贴上“纪念品”的标签。

　　州法院发现后，很快就下令该公司必须结束这一做法，后者便向高法提出上诉。上诉程序最长可能走三个月，最终判决结果将影响德国的整个零售业。

　　这起官司上月在卡尔斯鲁厄市联邦法庭开庭时，双方的辩论焦点集中在两大问题上：一、员工星期天的休息时间是否神圣不可侵犯？二、什么才算公平竞争？

　　考霍夫公司的律师代表弗里德赫姆·胡芬声称，现行法律造成了不公平竞争，因为不受这一法律限制的例外情况很多，如开在加油站内或旅游景区附近的商店，就可以在星期日照常营业；这一法规还妨碍了德国零售商参与全球商业竞争的能力，而对员工的每周上班时间，法律已作出足够的保护性规定；修改这一法律将表明德国确有锐意改革的决心。

　　但认为现行法律没有什么不对的人也不少，如教会、工会和小型的夫妻店等等。联邦经济部国务秘书（相当于部长助理）鲁道夫·安辛格表示：“联邦政府的意见是：规定商店营业时间的法律是符合宪法的，这是为了保护劳动者，而且有很充分的依据。”

　　要求修改法律的不只是考霍夫一家，还有德国工商协会、德国经济研究所等机构，它们已取得部分成功：今年6月，商店获准将周六的打烊时间从下午4时延长至晚上8时。不过，反对派发誓说，让步只能到此为止了。

　　反对阵营中的天主教主教沃尔夫冈·里夫纳说，法庭在就商店周日是否应开门一事作出裁决前，应该仔细、充分地思考这样做的后果，因为传统上的“休息日”是有其重要意义的。

　　联邦经济部官员表示，延长营业时间将有害于劳动者的利益，并对女性占多数的零售业员工的家庭生活产生深远影响；工会也赞成这一说法。

　　小店主们则担心，法定营业时间的延长只会使大型商店受益，自己则会因为无力竞争而倒闭。

　　另外，在进入圣诞消费旺季后，今年德国有过半的零售商报出营业额高于去年，但德国人变得小气了。据一家研究机构预计，今年年底德国人的平均购物金额将只有567欧元，比欧盟平均值低139欧元，而经济一枝独秀的爱尔兰人均消费额可望超过1000欧元。

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