我国的改革开放，孕育和催生了包括民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员在内的新的社会阶层。这是社会发展进步的一个重要标志。这个新的社会阶层，其人员主要来自于工人、农民、干部以及复员转业军人等。

　　新社会阶层的成员大多具有自立自强的主体意识，具有敢为人先的开拓精神，勇于冲破一切陈旧观念和习惯势力的束缚，善于把握市场经济大潮的走势，能够适时抓住和利用各种机遇乘势而上，使自己赢得发展的先机，依靠知识力量和人才优势开拓发展，等等。

　　正是凭借这些良好素质和品格，新的社会阶层以其创造性的诚实劳动和合法经营，在实现和提高他们自身价值的同时，为推动中国特色社会主义事业的发展做出了重要的贡献。

　　新的社会阶层作为中国特色社会主义事业的重要建设者，是一支正在崛起的，可以大有作为的生力军，他们在队伍规模上将不断扩大。中国特色社会主义事业越是向前推进，新的社会阶层作为建设者的作用就会越来越突出地显示出来。（姜汉斌等　文《求是》2003年第23期）（来源：光明日报）??