蒋子龙

　　距离猴年还有一个月呐，猴子就已经急不可待地成了传媒的明星，翘着尾巴天天在报纸和电视上蹦哒：日本猴岛上的猴子如何扑鱼捉蟹，吃得像狗熊一样肥硕；泰国猴城拉布里的猴子如何举着易拉罐得意洋洋地大喝啤酒，这是政府发给他们的奖品，感谢它们为拉布里的旅游业立下了汗马功劳；中国有18只恒河猴如何为SARS疫苗实验殉身；印度的猴子开始实行计划生育……

　　《白虎通》里记载：“猴，候也。”此物在战国前通称“狨”，到晚周时期才被叫作“猴”。因它们善于等候、观望，看见人在地上投食，也不会马上捡拾，要蹲在高处或挂在树枝上候望，等人离去后或自以为安全了才下来抢食。那么，2004的猴子为什么这么沉不住气，早早地就蹿出来闹腾？

　　这或许代表了一种普遍的社会情绪，对羊年不太满意，恨不得它早点过去。羊素来以温驯著称，可你看它把2003年踢登的：伊拉克战争吸引了人们的眼球，非典袭击又捂上了大家的嘴巴，流感袭击美国，汽车爆炸，人肉炸弹，股市跌荡，人心慌乱……

　　但也不要因此而忽略了，这个不平静的羊年却结出了意想不到的果子。别人的事我们说不清楚，至少中国就没有让非典把中国人怎么样了，该增长的长上去了，该堵住的也正在堵，人们食欲旺盛，餐饮业一片热气腾腾。

　　其实，永不满足、喜新厌旧，是人类的通性，说的好听一点叫除旧迎新，“总把新桃换旧符”。有的地区还把“旧年”裱糊成一个巨大的傀儡，当街焚烧或用爆竹炸碎，然后人们大笑大闹，相互祝贺。人嘴两层皮，心随势利逐高低，每到新旧交替之际，就贬旧颂新，拼命说新年的好话，总以为明年会比今年好。

　　这也正是年的魅力所致。年是百节之首，是时间的灵魂，因此它能给人以希望。

　　爱默生说：“年”给了我们许多“日”所不懂的东西。因为有了年，时间才有轮廓、有概念，变得可以感觉。人类也因此学会了回顾和总结，设计和规划，求吉纳福，驱凶避邪。

　　于是便随着十二生肖轮番夸赞，到了哪个年就提前大拍那个年的马屁。

　　眼下就正在给猴子挠痒痒，划拉它那通红的猴腚，将跟猴子有关的好话都翻腾出来了。既然“猴”来自“候”，而“候”这个字的读音又太好了，候者，侯也：侯爵、公侯、侯门……所以就完全有理由说猴子是幸运、显贵和驱邪纳福的象征。

　　不信咱就查查历史：

　　蔡伦的弟子孔丹是靠猴子的启发才造出了宣纸。

　　明代大将戚继光曾训练出一支著名的“猴军”，用几百只猴子专门负责施放火器，那真有点神兵天将的意思，别说还有火器杀敌，就是没有火器助威，光凭这群猴兵冲进敌阵撒开了耍把一通，也能把对手弄得人仰马翻，阵脚大乱。

　　过去人们都要在马厩里拴上一只猴子，为的是避邪、却瘟病，保护牲畜安全、槽头兴旺。

　　在古典名著《西游记》里，有一个叫孙悟空的猴子被玉皇大帝封为“弼马温”，以后因保护唐僧取经有功，更得到了无限神化。

　　于是，从唐、宋开始，猴子便成了传统民俗中的吉祥物，过年的时候要画猴画：猴子骑在马背上———取意“马上封侯”；小猴骑在大猴背上———取意“辈辈封侯”。张大千不是也也画过一幅《九猴献瑞》吗？

　　到了近世，人类干脆尊猴子为自己的祖先……

　　看看，这还了得，猴子有这么多悠久而宝贵的光环，人类难道不该对猴年期待更多吗？

　　劝君今夕不须眠，且满，满泛觥船。

　　大家沉醉对芳筵，愿新年胜旧年。