英国计算机专家认为“沃尼奇语”纯属编造

　　在西方考古界和收藏家眼中，沃尼奇手稿(Voynich Manuscript)是世界上最神秘的古书，但英国计算机专家戈登·鲁格近日声称，这本折磨了人们几个世纪的所谓神秘古书可能是一部毫无意义却相当巧妙的愚世之作

　　　国际先驱导报文章　就职于英国基尔大学的计算机专家戈登·鲁格本周发表了引人瞩目的言论：“所谓的沃尼奇手稿是一场骗局，我认为这种解释是可信的。相信它有意义的人所做的种种破解密码的努力只是无用功而已。”

　　“and and and”

　　沃尼奇手稿常常被描述为世界上最神秘的一本书。全书大约250页，内容由一些手写的特殊字母构成，还带有一些不知名的鲜花图片、裸体少女画像和占星术符号。

　　这部手稿最初出现在16世纪晚期，神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世在布拉格从一个不知名的卖家手里得到了它，代价是600达克特金币(约合3.5公斤黄金，相当于今天的5万多美元)。此后，这部手稿从鲁道夫那里流传到贵族和学者手中。17世纪晚期，它消失了。大约在1912年，美国书商威尔弗里德·沃尼奇购得了这一手稿。沃尼奇死后，手稿被捐给了耶鲁大学。

　　沃尼奇手稿所使用的“语言”究竟是一种密码，还是对某种已知语言的特殊翻译，或者仅仅是胡说八道？没有人能说得清。手稿文本包含的一些特征在任何一种语言中都不曾发现过。一些最普通的词汇经常会被两到三次地重叠使用，就像英文的“and and and”之类不合规则的用法，无疑这会给“骗局说”增添一些分量。

　　另一方面，手稿中词语的长度规则、字符和音节的对应方式都与真正的语言类似。鲁格说：“许多人都认为沃尼奇手稿过于复杂，因而难以将其视为一场骗局——正因为如此，疯狂的炼金术士曾殚精竭虑地试图从中发现一些规律性。”

　　“万向格”愚弄了皇帝

　　但是，这种复杂性是可以被轻易制造出来的。鲁格说：用一种名叫“万向格”(Cardan Grille)的装置可以轻易制造出这种复杂性。万向格是大约于1550年被发明出来的一种密码编造装置。简单来说，它就是一张字符表。拿一张上面挖有一些洞的卡片在万向格字符表上移动就可以得到一些词语。通过字符表上的缺口可以确保得到不同长度的词语。

　　通过这种技术，鲁格已经制造出了一种包含有手稿中许多(尽管不是全部)特征的语言。他说，大约3个月时间就足以完成整部手稿。

　　鲁格猜测，是英国冒险家爱德华·凯利炮制了这本手稿，并将其卖给了酷爱古董收藏的鲁道夫二世。

　　那么爱德华·凯利是何许人呢？他是一个密码编制者，一个语言发明家，也是一个造假者、神秘主义者、炼金术士、唯利是图者。甚至，他还和别人交换过妻子。他到布拉格旅行，1584年在那里遇到了鲁道夫二世并很可能将手稿卖给了对方。16世纪末，凯利从监狱里逃出并从此失踪。

　　骗术为何高明不俗？

　　沃尼奇手稿看上去很难被破解，这是因为它的作者对密码术了解甚多，因此能够把手稿文本弄得似有道理却很难被破解。

　　这部手稿的文本内容似乎是相互参照的，这也正是破解密码者们努力去确认的东西。手稿中的字符在书写时也是含混不清的，因此研究者们很难确定“沃尼奇语”的字母表究竟有多大，并且，裸体人物的画像也堵死了另一扇门——研究者已不可能通过研究服装风格来确定文本的形成时期。

　　对于鲁格的“骗局说”，沃尼奇手稿专家们认为，这种解释虽然貌似合理，但难称定论。中古史学家菲利普·尼尔说：“它是一件卓越的作品，我从没有放弃过从手稿中发现意义的希望，但这种解释几乎抹杀了从手稿中发现意义的可能。”

　　尼尔承认，如果手稿真是一部愚世之作，凯利可能就是作者。但是他又指出，鲁道夫买了许多炼金术著作，比起沃尼奇手稿，其它那些炼金术著作显得极为拙劣，因此尼尔问道：“这表明，鲁道夫是很容易被愚弄的。如果沃尼奇手稿是凯利纯为骗取金钱而编造出来的东西，那么他何苦编造出一部如此精致的手稿来呢？”

　　英国计算机编程专家尼克·佩林也说：“这是一种令人感兴趣的尝试，但要说它是否正确还为时尚早。”这位编程专家对密码术和沃尼奇手稿也进行过研究。他指出：要最终证实“骗局说”，你应能使用这种技术再造出其全部内容。(张柯)

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