本报记者王媛

　　味精作为人们日常生活的调味品，曾经是许多家庭厨房的必备，但随着鸡精的大举进入市场，以及部分消费者对味精的营养价值和安全性的误解，全国的味精生产厂商已经由原来的200多家锐减到现在的50多家。现在，许多人食用味精的习惯已被鸡精所代替，这也导致味精市场逐渐萎缩。

　　中国发酵工业协会的资料显示，2002年我国商品味精的产量达到了110万吨。目前我国味精有四种规格，即按含有谷氨酸钠纯度分为99％、95％、90％和80％四种规格。截止到2002年，99％规格味精价格平均下降57％，80％规格味精价格平均下降35．6％。

　　在中央商城地下超市的调味品柜台前，记者看到，以往属于“稀有品种”的鸡精已有十余种陈列，有一些经常在电视台打广告的，也有的是新上市的；鸡精的包装也大多较为精美，相反味精的包装和品种还基本是老样子。虽然鸡精的价格要比味精贵一些，但在近一个小时的观察中，只有不到30％的消费者选择了购买味精，而其他人在购买调料时，选择了鸡精。顾客孙小姐告诉记者，早在两年前，她就选用鸡精来代替味精作为调味品了，曾经听说过长期食用味精对身体有害的观点，因此她就更不敢购买了。

　　针对这种说法，食品专家解释说，以往人们普遍对味精有一种误解，认为味精对身体有害，甚至有毒，其实这是不科学的。味精即谷氨酸钠，是人体所含的一种氨基酸的钠盐，它广泛存在于人体中，人体体重的17％是蛋白质，而蛋白质的20％是谷氨基酸，因此食用味精时不仅能起到调味的作用，还能补充人体的谷氨基酸钠。我国的味精均采用玉米、大米等粮食作物作为原料生产，是纯天然发酵提取的绿色食品，因此可以放心食用。