文/萧睛(温哥华工商管理大学)
2001年我刚到温哥华时，寄住在一个富有的家庭。房东50多岁，有一儿一女，女儿23岁，已婚，儿子稍小，
18岁那年就搬出去自己住了。他们这一家子平均一个星期见一次面，大家一起吃点儿好东西，喝点儿酒什么的，然后就各自
走人。我一度非常奇怪，怎么老是父母开车去女儿那里，而女儿则很少回父母家来，后来见多了，也就不奇怪了。当地人
都这
样，看来是习惯使然。
表面上看，加拿大人的家庭关系似乎比较淡薄，但理解为彼此独立、相互尊重更合适。当儿女未成年，还住家里的时
候，父母视照顾下一代为己任，有意思的是，母亲往往不怎么看孩子，给孩子喂饭、洗洗涮涮这些事情，常常由父亲来完成。
而孩子18岁左右，一般即搬出去自己居住，他们视此为独立、成人的标志。甚至当他们有了自己的孩子，大小诸事一般也不
会麻烦父母。我的房东的女儿住得离她父母家其实特别近，开车也就15分钟，但从来不找父母替他们看孩子，父母对此也从
不过问。他们有事外出的时候，通常是雇保姆看孩子。而另一方面，当儿女遇到其他困难，父母则会鼎力相助。我认识的一个
邻居老头，周末经常去儿子开的餐厅帮忙，好像也没听说过儿子为老爸支付工资。上阵父子兵，这和国内倒挺相似。
这边的人进入老龄以后，通常将自己的别墅处理掉，然后住进老年公寓。进入高龄，则转入养老院。我所知道的是，
我的房东的父母住在多伦多，他经常开车去看望老人。老人住在养老院里，一般统一管理，同时保持相对独立，有自己的卧室
，配备较为齐全。而做儿女的也时常会将老人接到家里聚餐，之后再开车将老人送回养老院。大家对这种生活方式早已认同，
各自都很方便。
这方便的背后，当然是加拿大这个国家的高福利社会保障机制。事实上，我来这里两年多，感触比较深的就是加拿大
确实是老年人的天堂，而年轻人创业则是你挣得越多，缴的税越多。我认识一些华裔青年，他们已经非常西化了，但惟独成年
以后仍然和父母住在一起，中国传统文化的力量由此也可见一斑。
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