简单地说，绩效审计就是对财政投资使用效率、效果进行审计。

　　不简单的是，绩效审计在中国的出现并非只是一种审计方式的更新。用全国政协委员、中央党校副校长李君如的话来说，它意味着“代表人民制约和监督权力的有益尝试”。

　　绩效审计的对象是政府和国资企业的投资活动，传统的审计方式，简单地说就是查账。而绩效审计不仅要查清收支账目，还要对投资决策、资金使用、项目管理和投资效益等各个环节都进行审计、作出评价，并提出具体建议。

　　中共中央在十六大报告里，把对于“发挥司法机关和行政监察、审计等职能部门的作用”，作为“加强对权力的制约和监督”的一项重要措施提出来。从这个意义上讲，绩效审计的实施是民主政治建设的一个进步。绩效审计让财政支出置于阳光之下，促使政府在投资立项一开始就认真对待公民赋予自己的权力，有利于实现科学决策和民主监督。同时每一次审计，对今后的投资活动又是一种“事前”督促。

　　正如李君如教授所说：“自从‘三个代表’重要思想提出要深化对共产党执政规律的认识以来，如何加强对权力的监督，已经不再是人们谈论的一个话题，而是实践需要解决的一个课题了。深圳的绩效审计试点，传递给我们一个重要信息：对权力的制约和监督，开始动真格儿的了！”边锋