温家宝总理在十届全国人大二次会议上所作的《政府工作报告》中指出，从今年起，要逐步降低农业税税率，平均每年降低1个百分点以上，五年内取消农业税。
我国现行农业税收制度沿袭的仍是1958年颁布的《中华人民共和国农业税条例》。当时政府为了加快国家工业化步伐，保障重工业优先发展战略的顺利实施，实行了过度提取农业剩余、为工业积累资本的政策。一位农业专家去年7月在一篇论文中写道，当时农业剩余提
取的途径有两条：一是“明税”，即农业税；二是“暗税”，即工农产品价格剪刀差收入。在1950年～1978年的29年中，政府通过农村征收制度取得“明税”978亿元，“暗税”5100亿元。在经济体制改革后1979年～1994年的16年间，政府通过“暗税”从农民那里占有了大约1．5万亿元收入，同期“明税”总额为1755亿元。由于城镇居民个人所得税有起征点等原因，农民的平均税负竟比城镇居民人均税负高出三倍还多。
过度的提取使我国的城乡形成了泾渭分明的二元结构。二十多年来，我国年均经济增长维持在8％左右，而农民收入的增长只在3％至4％之间。这使城乡之间的差距越拉越大。中国社会科学院日前发布的最新调查报告显示，我国城乡收入差距比例由20年前的1．8∶1提高到目前的3．1∶1，如果把医疗、教育、失业保障等非货币因素考虑进去，城乡收入差距实际比例可能高达6∶1，为世界最高。
城乡差距的过大，不仅严重违背了社会公平，降低了农业的自我发展能力，同时也阻碍了“全面建设小康社会”的实施，影响我国经济社会的全面协调和可持续发展。新一届中央领导集体清醒地看到了这个问题，提出了对农民要“多予、少取、放活”的方针和城乡统筹协调发展的战略，全国各地也已着手多方面减轻农民负担。我省等十几个粮食主产省份都拿出了超过40％的粮食风险基金补贴种粮农民；北京、杭州、延安等地政府近日不约而同地宣布：免征本市农民的农业税。
农业税是农民负担中最大的一块。而我国是目前世界上唯一专门面向农民征收农业税的国家。总税率虽然高达8．4％，但农业税收入仅相当于中央财政收入的4％。经过几十年的发展，我国的财政已经具备了反哺农业的能力———该是向农民“还债”的时候了！
来自农业部的消息说，今年中国将基本遏制粮食种植面积连年下滑的势头，粮食种植面积有望比上年增加160万公顷。这不禁让人想起二十多年前实行联产承包责任制后农村的欣欣向荣景象。如果说“分田到户”是中国农村的第一个春天的话，那么完全可以预言，中国农村即将迎来又一个春天！
