在数字时代的虚拟世界里，人们并未像想象中那样谎话连天。互联网的独特性，某种程度上出人意料地抑制了说谎，出于对现实世界的虚伪的反弹，人们更愿意在网络中表露内心世界的真实。诚信在网络间弥漫并在不同个体间相互传播，看来仿佛一种新型病毒

　　不仅仅在愚人节，我们每个人在日常生活中都会偶尔说些无关痛痒的谎言。互联网普及之初，权威人士曾担心数字时代会开启欺骗的闸门。他们警告，任何人都可以躲在一个

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匿名Hotmail邮箱或聊天室昵称的背后肆无忌惮地撒谎，而不必担心惩罚。家长们惊恐万分，极力阻止自己的孩子接触网络，认为任何潜伏在网络另一端的人都心怀鬼胎，图谋不轨。某种程度上，这种恐惧似乎有些道理。

　　但近来康奈尔大学的一名教授宣布了一个奇怪的发现：我们在网上比在当面交谈中撒谎的次数更少。

　　虚拟空间比现实更真实？

　　虚拟空间难道不是一个没有信任可言的恐怖地带？根据心理学知识，人们之间有一定地理距离时更容易撒谎——还有谁能比一个远在西伯利亚自称“不祥的男一号”的聊天伙伴离你更远？但实际现实与想象不同。

　　康奈尔大学的杰夫瑞·汉柯克教授请30名大学生记录自己一周内与人交流的情况——包括他们所有的谎言。统计结果显示，这些学生在1/4的面对面交谈中歪曲了事实，而在电话中撒谎的比例则达37%之多。但在网络空间里，他们却变得像童子军一样天真：5次即时聊天中只有一个谎言，仅14%的e-mail不诚实。

　　当然，我们不能把大学生的行为轻易推广到整个社会，要人们对自己撒谎的频率做出诚实的回答也有些古怪，但汉柯克的研究结果仍相当值得关注，因为它颠覆了我们对网络世界原有的一些看法。

　　“机器不会遗忘”抑制了谎言

　　为什么网络世界的我们更为诚实？答案其实很简单：网络世界有着独特的惩罚机制。在真实生活中逃脱撒谎的惩罚很容易，因为死无对证。如果你在鸡尾酒会上或电话中对人说了谎，你总可以食言。一般而言，没人会录下你们的谈话，除非对方别有用心。而在网上，你说过的话却总是阴魂不散。

　　数字时代对撒谎者十分严厉，无数公司主管已经悔恨地认识到了这一点，如今将行业巨头拉下马的不再是无情的竞争者，而是那些挥舞着写满密谋诡计的旧e-mail的打印件、一脸得意的检举人。这个问题不仅使企业主管头疼，也常常让普通人烦恼，甚至微软也曾落入e-mail的陷阱。在网络世界里，我们的言词永不消失，因为机器不会遗忘。“这是‘剪切复制’文化的一种特质”，汉柯克这样解释。事实上，“机器不会遗忘”这条公理已经渗入日常生活：当别人回复你的信件时，多数e-mail程序会自动引用你曾说过的话，每天的收到的别人回复的新邮件都在提醒我们昨天、上周甚至几个月前写下的每个字；第一次约会前，人们可以在Google上搜索对方的信息，看看是否能了解对方更多；就连现在的手机也可以用来拍照，将某个被人忽略的时刻或细节记录下来。

　　我们面临着一个无法遗忘的年代，也许这能解释为何C.S.I.(《美国犯罪现场》)一类的节目如此受欢迎——它们都旨在揭露人们曾经犯下的错误甚至罪案。我们狂热不安的观看此类节目，享受着观看别人被抓住把柄带给我们的快感。

　　刑事侦破学已成为流行文化中重要的一出戏，进一步加重了人们对技术的焦虑。难怪我们如此小心地把谎言限制在低保真环境下：我们开始像犯罪分子一样行事，对可能有窃听器的地方保持高度警惕，只在吵闹的餐厅和无人的公园里商议要事……

　　网络更易于释放内心真实

　　我们说真话并不仅出于对电子曝光的恐惧，互联网本身也具有一种让人勇气大增的东西。心理学家多年前就注意到，在网上人们更倾向于隐藏人格。即使最安静保守的人坐在键盘后，也能在网络论坛上与陌生人激烈地辩论，疯狂地争吵，直至黎明时分。在任何讨论组里，你都能认出谁是网络新手，因为他们的表达粗鲁而且直接，互联网令人兴奋的地理距离和虚假的隐蔽性使他们犯了这样的错。

　　网民的这一特性已经广为人知，一组心理学家就曾发现，激烈的辩论在网上远比在面对面的交流中更为常见。英国广播电视大学的心理学家亚当·乔因森做过一个实验，让被试者在网上和网下聊天。他发现，人们在网上交流时更容易主动说出个人信息。乔因森还提到，英国心理危机热线的数据显示，50%的人通过e-mail表达自杀念头，而打电话倾诉的人只占20%。这并不意味着网民比其他人更有自杀倾向，只是他们能更坦然的谈论自杀，因为抑制人们袒露心迹的环境被解除了。

　　当美国政府30年前创造互联网时，它以为自己建立了一个军事工具，相信网络可以帮助国家逃过核攻击之劫。然而，网络实际上成了一个集体治疗的大舞台——无数人在此倾诉他们的所思所感。在各种博客日志和网站上，每个人都想装成博学之士，网上的我们，脱离了肉体的存在，仿佛变成了纯观点的动物。

　　数字时代人们将越来越诚实？

　　通过网络坦白一切的冲动颠覆了我们眼中的诚实。过去，如果你想认识某人——真正的接触并信任他们——你会安排面对面的约会。我们的文化依然膜拜实质的接触：热情的握手，轻松的闲谈……企业主管和政治家常花上数小时的飞行，只为了五分钟的会面。他们认为，即使十几秒的面对面交谈也可避免信件和法律接触中的搪塞托词。小布什初见普京时，直视普京的眼睛说：“我相信你，因为我感受到了你的灵魂。”如果布什真地渴望深入接触，他本该把普京约到一个AOL聊天室里。也许将来这会成为振奋人心的新闻。

　　随着网络对日常生活的渗透，我们将发现自己置身于一个越来越诚实的世界，或者至少在这个世界里，说谎将造成越来越严重的后果。就连布什也不能把他关于大规模杀伤性武器的言论置于脑后，因为有那么多人通过e-mail转发他的演讲，或者把他的话贴到网站上。凭着无情的机器记忆，互联网也许会成为这个世界的良心，尽管这个“良心”并不太可靠。(李丹)