新华网苏州4月16日电（记者吴晶韩乔）距今2500多年的古城苏州依水而建，因水得名，被世人誉为“东方的威尼斯”。然而，苏州的古城保护没有照搬照抄西方模式，而是探索出一条既有古城、又有新城的模式，在世界各国的古老城市中也不多见。
举世瞩目的第28届世界遗产大会即将于今年6月底在苏州拉开帷幕，苏州市长杨卫泽在接受本社记者采访时说，占地14平方公里的苏州古城经过几代人的探索和努力，已经创出了
“苏州特色”。
杨卫泽说，“苏州特色”主要体现在：古城仍坐落在春秋时代的位置上，保持着“水陆并行，河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一还”的河道水系以及“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌；城内建筑控制在合理高度内，没有超过24米的高层建筑；城内上百座古建筑和古典园林保存完好，同时还有很多古井、古牌楼等历史遗存；除了物化的历史遗存，还有评弹、刺绣等非物化遗存。
他介绍说，苏州在古城保护问题上，曾走过“就古城而古城”的弯路。而今，苏州的重要战略决策是：跳开古城，建设新城。在古城周边建设三大新城的同时，苏州还采取四大措施：第一是控制建筑高度；第二是禁止在规划外新建和拓宽道路，扩建和新建学校、医院；第三是搬迁工厂，分流人口，缓解城市压力；第四是全面重构古城功能，将文化旅游作为古城的首要产业。
“这样，中心城市原有风貌在得到保护的同时，其应有功能也得到提升，”杨卫泽说。去年苏州斥资1亿5千万元人民币用于古建筑修缮，今年还将投资60亿元人民币，用于从太湖、长江引水，促进古城水系流动。今后3年内古城内工厂将全部迁出，减轻人流对古城的破坏。苏州的古典园林于1997年即被列入世界遗产名录，苏州古城目前也在申报世界文化遗产。
杨卫泽说，苏州出台了保护古典园林的地方法规，这也是中国第一部保护世界遗产的地方法规。此外，苏州还大力提升全民的遗产保护意识。
他也坦陈，苏州文化遗产仅国家和省级的就有200多处，数量仅次于上海和西安，加上其他各级保护单位，使古城保护难度很大。为此，苏州已开始探索鼓励民间力量进行保护，如将非文物古建筑通过转让、购买的方式，交由民间保管；老百姓修缮古民居，政府也酌情给予补贴。此外，对昆曲等非物质文化遗产的保护也采取了吸引外资的方式。
他强调，苏州古城保护现状仍待改善，包括水系功能建设，基础设施和建筑质量等。不少古典园林常常人满为患，一些地方也存在古建筑被挪作他用的现象。
他透露，今后将根据国际通行做法，通过控制人流、价格杠杆、预约参观等措施，全面降低遗产地的接待压力。
