新华网济南5月11日电（记者董学清）记者从山东省外事办公室获悉，到目前山东省内城市已与117个外国城市建立起国际友好城市关系。友好城市已成为山东省对外交往的重要立足点。
据山东省外事办公室有关负责人介绍，自1979年青岛与日本下关缔结第一对友好城市以来，截至目前省内城市已与117个外国城市建立了国际友好城市关系，同时建立了42对友好
合作省州、省市关系，还拥有560对友好院校等友好关系，初步形成了全方位、多层次、网络化的对外交往格局。
友好城市已成为山东实施经济国际化战略、开拓国外市场的海外根据地和立足点，是山东省招商引资的重要来源。近几年，不少项目的合作就是在友城互访中促成的。如日本山口县有18家企业来山东投资办厂，带动了日本100多家企业与山东开展贸易往来。据不完全统计，山东省通过友好城市直接推动的合作项目达百亿美元以上。
友好城市也是山东进行人员国际交流、引进智力和技术的主渠道。据统计，1980年至2003年，全省各级各部门共向友好城市派出团组1560批，接待来自友好城市进行经贸考察、文化交流和旅游的人员达11．6万多人次。从友好城市累计引进高新技术200多项，聘请专家和工程技术人员8000多人次，派到友好城市进行培训的人员有3600多人。
此外，友好城市还是山东争取国际援助和捐赠的重要对象。据统计，1992年以来，山东累计接受友好城市捐赠580多项，共计6600多万美元，捐建希望小学6所、中学1所。
