新华网贵阳5月12日电（记者石新荣）苗族是中国较大的少数民族之一，几千年来，一直以其历史悠久、分布面广、文化丰富多彩、勤劳、勇敢、顽强而著称于世。
全国800多万苗族人，贵州占一半以上，被称为苗族的大本营。黔东南苗族侗族自治州凯里、台江、雷山、丹寨、黄平、麻江等县市的苗族文化典型丰富，保存十分完好。
黔东南是苗族歌舞的故乡，全州有民族节日300多个。每逢节日，人们身着重彩密绣的民族盛装，披戴各式各样的银饰，从四面八方汇集拢来，唱飞歌、情歌、酒歌；跳芦笙舞、板凳舞、木鼓舞，抢花炮、斗牛、斗鸟、赛马等，展示他们绚丽多彩的民族文化艺术。
苗族的民间艺术，有音乐、舞蹈、工艺和戏剧。苗族最早的乐器是芦笙，芦笙曲调是苗族最早的音乐之一。明人郭子章的《黔记》、清人爱必达的《黔南识略》等，都有关于苗族“吹笙和歌”的记载。
苗族的音乐，可分民歌曲调、芦笙曲调、飞歌（大歌）曲调等几种。古歌曲调浑厚练达、节拍分明，矫健刚劲，唱时多用真声，略带朗诵形式。飞歌，特别是流行于黔东南地区的飞歌，因其曲调明快、豪迈奔放，两山之间都能听清楚而得名。飞歌有独唱、有合唱，一般是青年男女交际时唱，也有在大宴宾客时唱，但内容曲调有所不同。飞歌已成为苗族舞台艺术的保留节目，是苗族民间艺术的标志。
苗族民间舞蹈丰富多彩，最常见的是芦笙踩鼓舞。吹笙或敲鼓者立于舞场中央，舞者(大多为盛装妇女)结队层层环绕，随笙乐或鼓点沿逆时针方向翩翩舞蹈。最令人激动的是被称为“东方迪斯科”的台江反排木鼓舞，其节奏分明、粗犷豪迈、矫健敏捷，在海内外演出多次引起轰动。
黔东南也是苗族服饰最丰富和最漂亮的地区。尤其是女式盛装，被称为“穿在身上的历史”，手工刺绣精美、银饰亮丽、工艺独特、构图大胆夸张。其图案有苗族历史和民间传统故事中的人物和神灵，有大自然的动物花草，也有工整对称的几何图形。刺绣工艺手法有平绣、破绣、锁边绣、绉绣、堆绣、挑花、织锦等。一般一件苗装盛装要花费数年时间才能完成。在一座座依山傍水而建的苗族山寨木楼里，华贵的盛装把能歌善舞的苗家少女装扮得无比婀娜多姿、楚楚动人。
