不管是西方文明，还是东方文明，都无法容忍虐俘这一行为。
美国士兵在伊拉克的虐俘事件，震惊世界。我国的普通民众又是如何看待这一事件的呢？
最近，《中国青年报》就此进行了采访，让普通的中国民众对此发表见解。接受调查
的民众对美国士兵这种摧残和践踏人权的野蛮行径表达了极端的愤慨。可以说，这代表了中国最广大民众的普遍心声。
我们中国人自己的文明不能容忍这种行为，那么西方文明能不能容忍这种行为呢？从调查看，显然有人认为这种行为和西方文明存在着必然联系。比如一位接受调查的女士说，变态的虐待方式恰恰是西方式堕落的性文化影响的结果，应该借此教育广大青年认清西方文明的实质。言下之意当然是说，虐俘行为反映了西方文明的本质。这种看法犯了一个常识性的错误，那就是把美国文明等同于西方文明了。
其实，西方文明是一个很宽泛的概念，美国的文明只是西方文明的一部分，而不是西方文明的全部，它并不一定代表着西方文明中最优秀的部分，所以，如果把西方文明和美国文明划等号，那实在是冤枉了西方文明。事实上，美英发动对伊拉克的战争，遭到了很多文明形态相同或相近的西方国家的反对，比如法国、德国这些反战的国家，都是和美英有着相同或相似文明的国家。况且，从历史渊源来看，美国文明的源头其实在欧洲。因此，如果说虐俘事件反映了西方文明的本质，那些反战的西方国家怎么能接受呢？其实，虐俘行为是对西方文明的污辱，是对生活在西方文明之下的人们的污辱。
包括美国文明在内的西方文明，是人类文明的重要组成部分，从文艺复兴、启蒙运动，再到近代西方的工业革命，西方文明为人类提供了宝贵的精神和物质财富，在推动着全人类的进步。东方文明不可能对西方文明的积累忽略不计。相反，只有吸取这些文明的精华，才能强壮我们的肌体。如果说虐俘反映的是西方文明的本质，那向西方学习还有必要吗？在这个问题上，我们一定要把西方文明的优秀部分和美国的霸权主义区别开来。
什么是文明的实质？不知道严格的定义怎么下，但简单地说，文明的实质肯定是一种文明的核心价值。
其实，中国历史上，也曾经有过某些反文明、反人性的时期，比如清朝的文字狱时代，其对文化和人的生命的摧残，在人类的文明史上都是罕见的；1949年以前，国民党统治中国的黑暗时代，他们在像白公馆这样的人间地狱里，残酷地迫害共产党人，其惨无人道，至今想起来都让人不寒而栗。这些劫难，都是“系统的”和“有组织的”行动，但我们中国人并不认为这就能反映中国文明的实质，这就关联着中国文明的核心价值，而认为这是沦落到文明底线以下的野蛮行径，是一种反文明的劫难。
其实，像虐俘这样的行为，是文明底线以下的行为，是任何文明都不能容忍的，虐俘和文明，这两个词根本就是水火不容的———这才是虐俘行为的本质。把虐俘和某种抽象的文明形态扯到一起，很容易陷入经不起推敲的“文明冲突论”。
开放的时代，正在培养着中国人的世界意识。我们应该认识到，西方文明并不等于美国文明，虐俘不但是在挑战西方文明，也是在挑战人类所有的文明形态。这是不是一种更具世界意识的看法呢？
