灯塔要打“沈阳牌”已是几年前的主张了。自从振兴东北老工业基地的战略决策一提出，灯塔便迫切感到，仅仅是“打牌”已经远远不够了。“打牌”未免太悠闲，而且还有一种意味——把沈阳当成了竞赛中的对手。灯塔人迅速调整思路，把二者定位在双赢的合作伙伴上。灯塔要发挥好毗邻沈阳的优势，主动依托沈阳，融入沈阳，以优势互补，将沈阳当成灯塔的“店面”，让灯塔的产品在沈阳有足够的立足之地；将灯塔作成沈阳的“南院”，为沈阳提供足够的原材料和进入市场前的精加工“车间”。简言之，“傍”沈阳就是为沈阳服务
，靠服务致富。
在振兴东北老工业基地的时代背景下，沈阳，这座具有象征意义的老工业城市，再次被历史推向了前沿。能否把沈阳经济区（以沈阳为中心的辽宁中部城市群）建设成继“珠三角”、“长三角”、“京津冀北都市区”之后的全国第四大经济区，人们都在期待着，期待着在不久的将来，沈阳经济区将成为中国又一个重要的增长极。
细观中国近年来的经济版图，人们不难发现，因为“傍”上香港，珠江三角洲地区先声夺人，先富起来；因为“傍”上上海，长江三角洲地区已成为国际瞩目的又一个“淘金地”；因为“傍”上首都，津唐冀北的各项经济指标迅速增长。
那么，作为距沈阳只有45公里、有5个乡镇直接与沈阳接壤的灯塔市，在振兴的大潮中“傍”上沈阳，实乃识实务之举。
坐落于辽东半岛腹地的灯塔市，远在新石器时代就有人类繁衍生息。大约370年前，努尔哈赤从辽阳迁都沈阳的大军从这块土地上浩然而过。它目睹了一个地区政治经济文化中心变化给周边地区所带来的沧桑沉浮。灯塔人难免会生出这样的慨叹：如果当初努尔哈赤不将都城迁走，如今的灯塔又岂是苏家屯可比？那是先人的选择，今人的无奈。灯塔人不能再次眼看着历史的战车从自己的身边掠过。
2003年，振兴东北老工业基地被正式列为国策。灯塔要纵身搭乘振兴老工业基地这班快车，而且，机不可失，时不再来。穷则思变，困则思学。当年春节过后不久，灯塔市委在南下实地考察中，逐步明晰：“接轨大都市圈”的方式是提升区域竞争力的一大走向。而珠三角、长三角、京津唐的快速发展，都向世人提供了有力的明证。灯塔人顿悟：“傍”上沈阳，无异于搭上了“快车”。并且，他们还大胆地描绘出“今后5年经济发展实现倍增、年增长17％、经济总量突破100亿元”的宏伟蓝图。
