随着网络技术的飞速发展，远程医疗离我们的现实生活其实是越来越近了。成都市一医院的苗主任告诉记者，所谓远程医疗，一般是指通过网络等技术在相隔较远的求医者和医生之间进行双向信息传送，完成求医者的信息搜集、诊断以及医疗方案的实施等过程。与传统的“面对面”的医疗模式相比，它使得高水平的医疗服务能在更广的范围内进行共享，让更多的人享受高水平的医疗服务；同时，也使得医务工作者能拓宽视野、积累经验，对医学本身无疑也是一种促进。他说，目前，通常运用的远程医疗方式主要有：
远程医疗咨询
即通过E－mail或相关的专业网站与医生进行健康方面的咨询,这可能是目前最具可操作性和普遍性的一种方式。
远程会诊
已经有一些远程会诊系统，可以通过扫描仪或已数字化的医疗检查仪器接受患者信息（最多见的就是一些医学影像信息如X线、CT、核磁共振、B超、内窥镜等检查项目的信息），并将之传送至远程的专家处。远程专家还可以通过特定的软件对传来的信息进行方便的查阅和处理，比如在CT片上进行测量、标记等等。如果需要，还可以建议患者所在地的医生进行适当的仪器操作，以便获取更为详尽的信息。至于专家亲自动手对患者进行“查体”，也已经不再是幻想。通过虚拟现实技术与网络技术的结合，使得专家可以用“数字手套”之类的工具对远程患者进行“查体”，以获取第一手的资料。这些都使得远程会诊的内容大大丰富，提高现场感。
远程手术
前面已经提到，虚拟现实技术与网络技术结合，可以使得医生亲自对远程的患者进行一定的操作，同样的过程应用于手术，就是“远程手术”了。也就是说，医生根据传来的现场影像来进行手术操作，其一举一动可转化为数字信息传递至远程患者处，控制当地的医疗器械的动作。这一点乍想起来有些匪夷所思，可只要想想现在许多外科手术有不少都是通过内窥镜监视下操纵器械进行的这一事实，就不难理解了。它其实不过是把“内窥镜”与“器械”的长度变得更长了而已。当然，这种手术对专家的操作技巧与相关设备的要求也是很高的。世界上首例实验性远程手术已经在1999年成功地进行。
总之，远程医疗的意义在于打破地域界限，让更多的人享受高水平的医疗服务，更合理地配置医疗资源，它无疑将促进实现并大大扩展人类美好的理想———人人享有卫生保健。
早报记者苏彤
