新华网武汉6月12日电（记者黎昌政戴劲松）北通秦岭、南接巴山的武当山是华中地区的著名山脉。它在400平方公里的庞大区域内形成了秀奇、峻拔的山势，是海内外旅游者青睐的旅游胜地。1994年，武当山以“文化遗产”的身份加入世界遗产家族。因为，武当山中隐藏着中国最多、最古老和最集中的道家建筑群。
武当山古建筑群是以明初兴建的皇家庙观为代表的特大型建筑群，总体规划严密，主
次分明，大小有序。建筑注意环境选择，讲究山形地脉、聚气藏风，与自然高度和谐，是具有天才创造力的规划与建筑杰作，在中国道教建筑中是绝无仅有的例证。
事实上，以官方投资的方式在武当山兴建道观，始于唐代贞观年间，此后各朝代不断延续。但如今，以8宫9观36庵堂72岩庙为代表的道教宫观建筑群，多为明王朝（公元1368－1644年）所建。
武当山建筑从净乐宫到天柱峰，皇家共建有33组大建筑群，这些建筑群根据其赋予的等级，严格按典章制度安排，天柱峰主殿金殿相传是真武坐镇指挥天下的地方，因此采用了建筑等级中最高等级——重檐庑殿、九踩斗拱、黄色等只有皇帝才能使用的规格。
大型道宫也采取皇家特有的建筑规格，主殿为单檐歇山或重檐歇山，上檐七踩斗拱，下檐五踩斗拱，彩绘梁栋、天花藻井；遇真宫大殿和太和大殿皆为单檐歇山。在建筑组合上强调主轴线，特别是开阔的台地和平地上的大型宫殿，“皇权中轴”的指导思想十分明确，如玉虚宫几乎完全按皇家宫殿建筑“三朝五门”的模式，建有外罗城、紫禁城、内罗城三道城墙，如同故宫的三朝，并按天子礼仪建有五道门。
武当山古建筑在设计上充分利用了地形特点。宫观都建筑在峰、峦、坡、岩、涧之间，整个建筑群体疏密相宜，集中体现了中国古代建筑艺术的优秀传统。现存的主要建筑有金殿、紫霄宫、遇真宫、复真宫等。
湖北省文物局专家祝建华研究员说，武当山古建筑群是根据中国传统的“风水”理论所建，在朝向、间距、体量、色彩上非常注重与环境保持协调，形成了“五里一庵十里宫，丹墙碧瓦望玲珑”的人间仙境。山上紫霄宫中所供奉的为“玄天真武大帝”，几百年来香火不断，后又因武当派始祖张三丰真人而名扬四海。
1993年5月，中国著名古建筑专家单士元、罗哲文、郑孝燮、刘毅等应邀前往武当山，对全山的古建筑、文物、环境、地貌作了仔细的考察后认为，武当山古建筑群的兴建，是明成祖朱棣用武力夺取政权后，大修文治的例证，从而使其具有了深刻的历史背景和思想信仰等重大的社会意义。
世界遗产委员会的评价认为，武当山古建筑中的宫阙庙宇集中体现了中国元、明、清三代世俗和宗教建筑的建筑学和艺术成就。古建筑群坐落在沟壑纵横、风景如画的湖北省武当山麓，在明代期间逐渐形成规模，其中的道教建筑可以追溯到公元七世纪，这些建筑代表了近千年的中国艺术和建筑的最高水平。
