面对来势汹汹的克罗地亚，埃里克松“不求有功、先求无过”的保守主义信念遭到迎头痛击，科瓦奇在开赛5分钟时的射门帮助球队取得优势。先失一球似乎激发了英格兰人的斗志，埃里克松的弟子表现出非同寻常的进取心，年轻的英格兰近卫军领袖鲁尼贡献一次助攻、两粒进球，帮助英格兰队重又看到了光明的前程。3∶1领先后，埃里克松先后撤下破门得分的功臣斯科尔斯、鲁尼，稳守反击的心态昭然若揭。瑞典人的固执很快有了报应，图多尔在第73分钟的进球将比分扳成3∶2。好在，英格兰并不缺少年轻气盛的杀手，这支平均年龄只
有26岁的球队没有在陈腐务实的瑞典人调教下全然丧失血性，刚好达到英格兰队球员平均年龄线的兰帕德以一粒精彩的进球确保了胜局。据说，在欧洲民族中，英格兰人最不舍得与童年告别，在他们所钟爱的童话故事《彼得·潘》的开头这样写道∶“所有的孩子都要长大的，只有一个例外。”对了，他是“小飞侠”彼得·潘，他骄傲，爱幻想，有侠义心肠，充满领袖欲，还有点孩子气的自私，他身上有着永不衰竭的旺盛生机。英格兰足球命中注定必须依靠彼得·潘式的人物来拯救，1998年是欧文，现在则轮到了更年轻的鲁尼。
以小组第二名的身份出线后，英格兰将遭遇士气正旺的东道主葡萄牙。生存或者死亡，决定权操于英格兰的“小飞侠”手中，“我是少年！我是快乐！我是刚出壳的小鸟！”这是彼得·潘的宣言。好好干，英格兰有理由梦想更大的胜利。
