新华社今日上午电
一名美国联邦法官22日批准以集体诉讼方式起诉全球零售业巨头沃尔玛公司施行性别歧视。这将是美国历史上原告数量最多的一桩集体诉讼案。
沃尔玛公司是全美国最大私人雇主和全世界最大零售企业。它所面对的原告包括大约
160万名现任和离职女性雇员。原告称，与男雇员相比，她们不仅薪水低，而且升职机会少。
美国旧金山地区联邦法庭法官马丁·詹金斯裁定，原告可以向沃尔玛诉求惩罚性赔偿。
沃尔玛公司首席发言人莫娜·威廉说，“马丁·詹金斯法官只是简单说，他认为案件符合集体诉讼必须满足的法律要求。我们强烈不同意这项认定，将会提起上诉。”
原告方把詹金斯的裁定称作“里程碑”。“沃尔玛还过着30年前美国（性别歧视时代）的日子，那些日子结束了，”原告律师约瑟夫·塞勒斯说。“对集体诉讼案的确认显示，没有任何雇主，即便是世界最大的雇主，可以凌驾于法律之上。”
塞勒斯2001年6月代理了第一桩针对沃尔玛的性别歧视诉讼案。当时，6名女雇员声称自己的升职机会和薪水待遇低于男雇员。此后，现任和离职雇员的类似投诉不断涌向这名律师，促成如今这桩原告数量最多、而被告则为一家私人企业的民事诉讼案。
法官詹金斯在裁定中提到，原告方“提交大量无可争议的统计表，显示沃尔玛各地分店女雇员薪水低于男雇员，收入差别存在于大多数职务种类，而且收入差距在拉大，女雇员进入管理层职位需要更长时间，在集团（内部）越高层，女性比例越低。”
