一位世界顶尖级的制琴师一生制出无数把好琴。然而大师也有弱点，一次酗酒之后，制琴师开始了漫不经心地工作，血液中的酒精让他的注意力无法集中，于是，他造出了这一生最糟糕的一把琴。制琴师为此有过沮丧，可是沮丧之后，就很快原谅了自己的错误。他想自己一生制作好琴无数，所以渐渐地对这把糟糕的琴不以为意。很快，凭着制琴师的声誉，这把琴不仅卖出，而且赢得高价。以后的岁月里，制琴师也常常想起那把琴，想起那把琴时，心中也曾掠过一丝不安。可是，随着时间的流逝，制琴师忐忑的心安静了下来。
就在制琴师彻底感到心安理得时，迎来了制琴师制琴60周年纪念日。有意或者无意，一位小提琴家竟用这把琴为制琴师演奏了一只乐曲。以往，制琴师对世间所有的天籁之音已习以为常。可是独独这把琴的琴弦上流泻的不和谐的音符，紧紧地揪住了制琴师那双不幸的耳朵，制琴师脸色惨白，如遭雷击。终于，他以更高的价格买回了这把琴，不再让失调的音符在世间流传，可是，这并不能阻止那一刻糟糕的琴声在日后的耳畔回荡。制琴师在悔恨中饱尝了惩罚，最终抱憾而去。
制琴师去了，留给后人的却是难以消弭的感慨。“糟糕”有可能被售出，也可以在一时间与出售者相安无事。离良知越远，离追悔就越近。它不会消失，当它转了一个圈，最终就有可能宿命般地回转反弹给自己。一个人可以英雄无限、威风八面，最终，让他跌倒的往往正是自己有意兜售的“糟糕”。
