美国一家跨国医药集团近日以人均1年4万美元的高价，包下了张江一家生物医药研发公司上百位科研人员的“人头费”，条件是为其提供新药研发中的化学结构分析服务。这显示国际药物研发市场时兴的“外包”，已开始登陆上海，为上海新药研发产业提供了一个发展契机。
所谓“外包”，是将新药研发这个庞大的工程分解成一个个小工程，让众多的专业研
发机构“承包”。据悉，研发1个新药，一般周期是7－10年，资金投入数亿美元。即使对医药巨子来说，风险也很大。同时。基因组和蛋白组学的发展，使新药物靶点不断涌现，数量之多，以至于跨国医药集团也难以单独完成研发。将部分的药物研发过程外包，等于调动数倍于己的力量进行联合攻关，使新药研发既快又便宜，同时降低自身风险。“外包”，已成为新药研发的广泛趋势。据美国著名的商业杂志《福布斯》报道：去年全球制药企业共花费20亿美元，将研发过程“外包”。预计到2007年，全球药物研发的外包费用将达60亿美元。
在“外包”市场角逐中，亚洲正越来越多地吸引跨国集团的视线。“在中国，一位留美生物学博士的年薪为8000到1万美元，而同样的人才在美国，费用至少是中国的4倍。在中国，花1万美元，你就可以完成很多科研工作。”《福布斯》乐观地预言：随着中国和印度医药企业的加速发展，以往担当外包项目主力的美国中小型生物技术公司会发现，他们的生意被抢走了。事实上，罗氏、礼来、辉瑞等医药巨头已经前来或已有意在上海建立研发中心，寻找“外包”对象。
遗憾的是，本市不少生物医药研发机构志在研发原创药，认为“外包”项目是“来样加工”，属于低档活,所以，中国在“外包”服务领域已落后于印度。“其实，这是一个认识误区。承接‘外包’服务与原创药研究是并行不悖的。”
上海睿星基因科学总监吴骏博士深有体会。这家公司今年获得的国内外“外包”资金已达500万元，补充了研究经费。同时，又参与了跨国集团新药研发，既及时掌握国际新药研发的信息和动向，又锻炼队伍，提高研发水平。而且，一旦这个新药研发成功，睿星还可以享受其在中国销售的权益部分。
上海生物医药研发机构已逾百家，承担了众多国家863、973项目，在基因克隆、抗体制备等多种领域已具备向跨国集团提供“外包”服务的能力，但这种能力分散在众多的研发机构中。恰如大超市因品种齐全而吸引购买人气一样，只有将这种分散能力集聚，成为可按需索引的“目录”，才能更多地吸引和方便跨国集团“选购”。为此，有关专家建议，上海可借鉴新加坡等国的做法，组织一些已建立研发平台、有国际合作关系并了解“外包”服务运作的企业，成立外包服务中心，开展中介服务，“经销”各新药研发企业可提供的“外包”服务，使上海融入全球“外包”服务市场，最终形成涵盖新药研发各阶段的“外包”服务链，开掘药物研发的新增长点。本报记者汪敏华
