本报记者 苏原平
湘西土家族苗族自治州地处湘、鄂、渝、黔边区，是我省惟一进入国家西部开发范围的地区，也是全省扶贫攻坚的主战场。记者随省体育局考察团在湘西考察时却发现，湘西的体育业余训练并没有随着经济的相对落后而萎缩，在当地政府的全力支持下，湘西结合实际，突出重点，锻造精品，业余训练工作呈现出一派欣欣向荣的气象，有些项目甚至走在了全
省的前列。
长期生活在大山里的湘西各族群众，有着坚韧不拔的顽强毅力、内在的耐久力和爆发力。湘西体育部门找准突破口，及时调整项目布局，积极开展适合湘西人生理特点的举重、皮划艇、赛艇、体操、蹦床、田径、武术等竞技项目。同时，湘西还在自己优势项目的基础上实施精品工程。经过不懈的努力，湘西目前已经拥有4个体育后备人才基地。其中，州体校为“全国举重高水平后备人才基地”，永顺县的体操、古丈县的举重和吉首市的蹦床为省级后备人才基地。
近年来，湘西体育喜事不断。2002年的省九运会，湘西代表团夺得51．5枚金牌，创造了金牌总数列全省第五位的辉煌战绩。2000年悉尼奥运会，杨霞为湘西夺得第一枚奥运金牌。4年后，湘西凤凰籍运动员田勤又获得了雅典奥运会急流回旋项目的入场券，再次为湘西赢得荣誉。
在州体校的举重基地，记者看到训练房宽敞明亮，视野开阔，几十名运动员在26个训练台上轮流练习。靠墙处，还有一群刚来试训的小运动员一面感受训练氛围，一面一丝不苟地练习抓举杠杆的动作。在一面雪白的墙上，贴满了举重基地培养的众多世界冠军照片。谁会想到，湘西举重在创办之初环境是何等艰苦。训练房破旧不堪，举重台是由几根枕木搭起来的，一根根竹篙是小运动员操练技术的第一根杠铃。经过3年的全面改造，基地目前的训练条件在全省业余训练中稳居首位。优越的训练环境不但极大地促进了业余训练的发展，也引来了凤凰“筑巢”。2001年，省女子举重队来到湘西备战全国九运会。2003年，国家男子举重队也进驻湘西基地进行封闭式训练，取得了满意的训练效果。
湘西业余训练的繁荣还得益于与当地教育部门的“体教结合”。永顺县的体操、吉首市的蹦床基地分别依托于永顺县的灵溪一完小和吉首市民族实验小学，实行体教结合。基地的主任均由学校校长担任，所有运动员全部集中在学校学习和训练。
吉首市蹦床基地投资近100万元，建成了全省一流的训练场馆。为了扩大选材面，所依托的市民族实验小学还在学前班开设蹦床课，在全校普及蹦床运动，通过组建蹦床特长班来发现和选拔优秀苗子。湘西自治州业余训练的主力军———州体校则与省重点中学州民族中学携手，联合创办高中体育特长班。去年，首届19名特长班学生参加高考取得了“满堂红”，其中有6人上重点本科线，4人上一般本科线，6人上专科线，还有3人入选省体工队。
湘西的业余训练有着火辣辣的湘西特色，将大山人的气魄和优势锻造成一柄寒气逼人的宝剑，争锋天下。
