惠山区堰桥镇民政办公室主任、现年41岁的共产党员孙芳，心中时刻装着贫困群众，竭诚为他们分忧解愁，把扶贫帮困工作搞得扎扎实实，受到领导肯定和群众好评，被困难家庭誉为代表党和政府的“及时雨”。
如今的堰桥镇在2002年9月由原堰桥镇、长安镇、西漳镇合并而成，地域76．4平方公里，总人口达9．6万多人。这里是经济发达地区，但由于种种原因，同样存在着一些困难群
众，特别是一些残疾人。孙芳深深懂得肩上的责任，要依靠党和政府的政策规定，帮助他们分享改革开放的丰硕成果，逐步摆脱贫困。
最低生活保障制度是保障困难群众的最后一道防线。要发挥其“安全网”的功能，就必须坚决按照政策规定，把那些失去劳动能力、需要政府帮扶的困难人群覆盖其中，做到“应保尽保”。为了做到这一点，孙芳创新救助帮困运作机制，保证“低保金”的足额及时发放。
近二年来，该镇先后为580多户、2818人（次）办了低保，发放低保金262万元，帮助75名因天灾人祸陷入困境的特困家庭脱了贫。
2003年5月的春播季节，寺头村农技负责人刘某在忙完村里农具整修后，又忙翻耕播种，回到家中还要照顾患病的妻子，终因劳累过度去世。原本经济就十分困难的刘家雪上加霜，顶梁柱倒了，全家顿时陷入极度悲痛之中。孙芳得知情况，立即送去了社会救济金，并与村委联系，在6月帮他家办理了低保手续，给刘妻办理了慈善医疗卡，解了他们的燃眉之急。
孙芳依靠各级领导和社会各方面的支持和帮助，千方百计为一些有劳动能力的贫困户解决就业。横街村村民周某一家三口均是残疾人，近几年靠养羊使生活趋于安定。2002年底，一场瘟疫降临，她家几十只羊全部病死，血本无归。孙芳马上到她家了解情况，并安慰她不要着急，政府一定会作出救助措施的。离开周家，孙芳马上与横街村村委联系研究救助措施，决定于2003年1月份将周家列入低保对象，同时村委给周某安排一个保洁员工作，妥善解决了她家的困难。仅去年一年，孙芳就帮助了67名特困群众就业和再就业，其中63名为特困残疾人。
陈家桥社区有一妇女曾患小儿麻痹症，平时靠在锡澄路旁边开家小卖部维生，但它属违章建筑要拆除，这样母子俩就无居住场所。为此，孙芳先后与陈家桥社区、尤旺村委联系，协商解决其的住房问题。尤旺村委经过研究，决定特事特办，在一个工厂内划出一块空地，由镇民政、陈家桥社区、尤旺村委共同为该妇女盖建新房。看到新落成的房屋，该妇热泪盈眶地说：“没有党和政府的关心，就没有残疾人今天美好的生活。”（王嘉序）
