1．制定专门法，确认和实施地区发展规划。
美国的现代社会经济史在很大程度上是一部持续开发的历史，也是一部不断通过立法来干预和规制区域发展的历史。从18世纪的售地法令，19世纪的宅地法、鼓励西部草原植树法、沙漠土地法到20世纪的麻梭浅滩与纳西河流域开发法、地区再开发法、公共工程与经济开发法、阿巴拉契亚区域开发法以及最近的联邦受援区域及受援社区法等，法律有力地保障
和促进了发展进程。从20世纪30年代以来，随着政府对社会经济干预的不断加强，出现了以较强的国家性、计划性和综合性为特征的现代区域发展概念，除美国外，还有一些国家也陆续制定关于区域发展的专门法律。关于区域发展的专门法律一般分为两大类，一类是基本法，如在日本，基本法以全国或大区域为对象，如国土综合开发法、首都圈整备法；一类是特别法，主要是以特定区域为对象，如北海道开发法。
2．依法实施国家援助。
国家援助是促进落后地区发展的基本手段。但如果对援助的对象、标准、目标和方式没有明确的法律规定，听凭行政裁量，就容易导致援助的随意性和低效率，并引发权力腐败和地区间为争取援助的不当竞争。在运用法律手段实施政策倾斜方面比较典型的，要算1933年美国农业调整法。国家援助与民间参与相结合，也是一条重要的经验。意大利鉴于南方开发所需的某些投资风险大，回报慢，经过中央政府和南方开发局的协调，将这类投资交给国家参与制企业，并通过法律规定，国家参与制企业必然将其工业投资的40％和新建厂投资的60％投到南方，后来又分别提高到60％和80％。而其他的大量的风险小、回报快的开发项目，则鼓励和资助私人经营。在依法援助方面，还有两点值得参考：一是在指导思想上“与其授之以鱼，不如授之以渔”。通过给受援者配置若干法定责任和义务来发挥援助的导向和激励作用，帮助他们脱贫致富。二是重点援助，以点带面。如美国于1961年分布地区再开发法，在开发区的划分和相应的援助原则方面实行“最差的优先”战略，着重解决贫困和失业问题，但由于缺乏重点，资金分散，忽视效率，援助的效果并不明显。于是，在60年代后期改为“增长中心战略”，重点支持那些具有最大增长潜力地区的经济发展。
3．依法实施优惠政策。
优惠措施主要有土地优惠、投资优惠和移民安置优惠。如在土地方面，美国西部开发之初连续通过了3个土地法，低价出售国有土地，以吸引欧洲和东部的大量资本和移民。美国早期的鼓励西部草原植树法规定，凡在自己的地产上种植40英亩树且保持10年以上者，即可以获得160英亩的联邦土地。这样，就把土地政策、环保政策和产业政策结合起来。在投资优惠方面，1996年德国所得税法规定，到原东德地区投资的自然人和法人可以在所得税方面享受优惠待遇。
西方国家依法推动区域发展有赖于一个市场法治机制：一是保障开业自由，在法律上让所有的人都有创业的机会。二是实行合同自由，完全容许在法律不禁止的范围内自主地从事交易。三是保护财产安全。四是维护公平竞争的环境，消除行业壁垒，禁止地区封锁。
在教训方面，一是生态法制建设的滞后曾导致严重后果。二是基础设施建设方面的法律约束不力，导致权力腐败。三是一些地方政府滥用权力。
