华中师范大学心理学专家郑晓边教授认为，首先，参加传销的绝大部分是来自农村的大学生，其家庭的贫困让他们对传销的一夜暴富神话产生浓厚的兴趣，急于让自身和父母脱贫。
其次，许多大学生被传销组织提出的平等、互爱等虚拟的东西所迷惑。人都有一种被社会承认、被他人关爱的需求。在传销活动中，大家组成“家庭”，一起睡地铺，一起分享
感受，从而对传销集体产生心理依赖。
其三，群体暗示和从众效应。你讲得再荒唐，几个人在一起谈就不觉得荒唐；大家一起失败，痛苦变成了大家的；如果大家都被欺骗，反而不觉得被欺骗。文化水平高的人更容易受到暗示，这是由于他们的求知欲和好奇心更为强烈的缘故。
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直销和变相传销的区别
区别一：是否以销售产品为企业营运的基础。直销以销售产品作为公司收益的来源。而非法传销则以拉人头牟利，甚至根本无产品。
区别二：有没有高额入门费。直销企业的推销员无需缴付任何高额入门费，也不会被强制认购货品。而在非法传销中，利润以入门费为主，实际上是一种变相融资行为。
区别三：是否设立店铺经营。直销企业设立开架式或柜台式店铺，推销人员都直接与公司签订合同。而非法传销的经营者通过发展人员、组织网络从事无店铺或“地下”经营活动。
区别四：报酬是否按劳分配。直销企业为愿意勤奋工作的人提供务实创收的机会，而非一夜暴富，不存在上、下线关系。
区别五：是否有退出、退货保障。
