据英国《每日邮报》12月21日报道，在英国有史以来最大规模的严打针对儿童的色情犯罪活动中，3700多名男子因从事此类色情犯罪活动，或者因为浏览和下载儿童色情图片而被警方逮捕，其中有32人因为羞愧难当而自杀身亡。
严打针对儿童色情犯罪
英国警方严打针对儿童色情犯罪活动代号为“矿石行动”。这项行动其实是全球清查儿童色情犯罪活动的一部分。据美国司法部今年10月发布的一份声明说，到目前为止，查获的赢利性儿童色情网站涉及美国、英国、澳大利亚、芬兰、法国、西班牙、瑞典、瑞士和中国香港特别行政区。美国联邦调查局曾将涉案的7200多名英国恋童癖者的资料传给了英国警方。于是，英国警方根据这些资料展开了大规模的调查与取证工作，即“矿石行动”。
根据英国的《儿童保护法案》，如果没有合法的理由，故意下载儿童色情图片，最高可判处10年监禁。但由于这次涉案人员太多，情况非常复杂，警方的调查非常谨慎，取证工作也进行得非常缓慢。英国皇家检察署为此专门制定了新的指导方针，按严重程度的不同，将儿童色情图片分成5个等级，作为警方调查和法庭审判的依据。近来，英国警方对已经取得确凿证据的罪犯开始采取行动，根据内政部统计，这次行动共逮捕了3729人，其中1600人被起诉，1200人被判有罪。
色情犯背负巨大耻辱
在坚决打击针对儿童色情犯罪的同时，英国警长协会发言人也表示，警方很清楚当事人压力极大，一旦被曝光后，他们将失去工作和家庭，同时还将背负巨大的耻辱。因此在维护法律的同时，处理上慎之又慎，充分考虑到了这类案件的敏感性。英国皇家检察署也表示，他们建议对那些危害程度较轻的儿童色情嫌疑犯从轻处罚，有些人经过谨慎查证后甚至被当场释放。
然而，即便如此，还是有32名嫌疑犯不堪忍受压力，选择了自杀。英国一个著名摇滚乐队的吉他手彼得·唐森德不久前曾遭逮捕，他告诉《每日邮报》记者，他以前浏览和下载儿童色情照片完全是为了要出一本相关的书，当警方敲开他家的门，将他逮捕时，一种耻辱感几乎将他推向自杀的边缘。他说：“如果我手边有枪，肯定会开枪自杀，一死了之。”据报道，不久前在澳大利亚严打儿童色情犯罪的行动中，也有4名嫌犯自杀。
一方面是儿童色情犯罪状况非常严重，另一方面嫌疑犯自杀的消息不断见诸报端，英国各界在此问题上的看法也莫衷一是。一家保护儿童权益的慈善基金会负责人芬德莱特提出了所谓的“对恋童癖者的怀柔建议”，他认为，让那些在电脑硬盘中存有儿童色情图片的人主动向警方报告，彻底销毁图片，并积极接受医生的心理辅导。虽然警方仍应进行性侵犯登记，但却可以对他们免于刑事起诉，以观后效。
该建议一经提出就引起了强烈的反对。许多慈善团体、媒体和学者认为，当代科技的进步使儿童色情图片上网易如反掌，而警方尽管动用了大批人力和物力却仍面临取证困难的问题，这种建议如果真正付诸实施，只会“让恶人逍遥法外，对儿童造成更大的伤害”。
4招治理色情网站
英国目前有3300万人在使用互联网，上网人数超过了总人口的一半，而且与欧洲其他国家相比，英国儿童上网的人数最多，高达45万人。英国对网络的管理，主要通过行业自律进行管理，辅之以政府指导和警方法律保障。这种模式比政府直接管理更合理，效果也更好，因为业内人士更懂得如何管理网络，他们制定的规范会更合理，也更容易被接受。
具体的网络管理方式主要有4项：一是开通网络热线，鼓励大家举报涉及儿童色情、种族仇恨和其他非法内容的网址；二是制定并落实《行业规则》；三是鼓励服务商自愿对其网站内容进行分级和过滤；四是进行网络安全教育。四种方式同时使用，使得对网络的管理无处不在。据介绍，这种管理方式在英国取得了较大的成功。目前，源自英国本土的非法内容，特别是与儿童色情有关的内容，已经从18%下降到了1%。(本报驻英国特约记者 许安结)
