新彗星约会七仙女

　　据新华社南京1月3日电（记者蔡玉高）2005年伊始，上苍便赐予我们一份天象大餐。中科院南京紫金山天文台向记者通报：这几天，在夜空中已经出现一颗肉眼可见的新彗星，它正一天天接近昴星团，即民间所称七仙女星团，仿佛准备在1月7日前后，给七仙女送上一条新娘的面纱。

　　这颗彗星名叫麦克霍尔兹（Machholz），系美国天文爱好者用15厘米口径、反射式小 型天文望远镜于去年8月27日发现的。目前，该彗星正慢慢接近地球，将于1月6日飞到离地球最近的距离，同时彗星的亮度也将达到最亮。

　　据悉，目前该彗星在天黑时出现在东偏南夜空，几乎整夜可见。天黑后3小时，彗星升到接近天顶附近的星空，它的彗发就像一条新娘的面纱，看上去大小与满月相近。彗发中心有一颗星状亮核。该彗星还有两条彗尾，分别向相反方向展开，彗尾长达近百万公里，基本相当于两个满月直径。

　　专家介绍，麦克霍尔兹的观测条件相当有利，只要是晴夜，并避开城镇灯光的影响，就可以用肉眼观看到。如用低倍率的双筒望远镜观测则更佳。