本报记者 汤文学
近日，多名来哈尔滨参加冰雪节的中外根雕艺术家，专程前往阿城市拜访民间根雕艺术家李长起，一睹他创作的三件“北国红木”根雕作品。
产自我国南方省份的红木，以其质地坚硬、纹路细腻而驰名中外，令北方地区的根雕
家羡慕不已。去年5月，阿城市根雕家李长起在山林中寻找树根时发现，在北方地区已濒临绝迹的山梨木树根，与红木的特征极为相似。山梨木是一种生长于丘陵地带的硬杂树种，随着近些年毁林开荒已很难见到。李长起对山梨木树根进行了剖解，发现这种树根去除表皮后由外及内分别为白、红颜色构成，而核心的红色部分质地坚硬、纹路细腻，决不亚于南国红木的质感。这一重大发现使李长起异常兴奋。经对这座山梨木树根一番修剪、造型、打磨，李长起做完上光腊的最后工序，这座根雕竟然出现了晶莹剔透的神奇效果，其红里透白的视觉效果令人爱不释手。李长起带着作品向研究树种的林业专家请教，专家们对山梨木具有的“红木”效果也感到惊奇，表示将对此进行深入研究。
2004年9月，李长起创作的《花瓶》、《福寿玲珑球》、《嫦娥奔月》山梨木根雕作品，在哈尔滨旅游产品展销会上一露面，立即引起来自我国北方地区的几十位根雕家的关注。大家对在哈尔滨能够挖掘出这种根雕作品感到十分新奇，对这种“北国红木”神奇的艺术效果称赞不已。有商家当场出高价购买，被李长起婉拒。
珍爱根雕是李长起的追求。早在10年前，刚过不惑之年的李长起丢掉收入丰厚的建筑业工作，专心于根雕创作，作品共有400多件。其中有20多件作品在全国及省内获得奖项。
