现在我们去明孝陵可以直接坐车到金水桥或者大金门，可谁又能知道，当年明朝的臣子要朝拜孝陵必须从光华门出去，到下马坊后步行进入陵区。不过，从下马坊到大金门早已面目全非，历史遗存踪迹皆无，下马坊的真正朝向也就成了难解之谜。
昨天，记者来到中山门外卫岗，看到了当年遗存下来的下马坊。据中山陵园管理局文保专家刘维才介绍，下马坊是明孝陵入口处的标志性建筑，为一间两柱冲天式石雕牌坊。坊
高9米、宽6米，柱横截面作抹角方形，两柱前后及外侧抱以砷石，柱端饰以云板、云罐，内侧雕梓框，镶入大额坊，额上横刻“诸司官员下马”六个大字。当年，朝拜孝陵的大小官员到这里以后必须下马步行，以保持陵区的肃穆与尊崇。
据《明史》记载，洪武二十六年（1393年）朝廷下令：车马过陵及守陵官民入陵者，百步外下马，违者以大不敬论。这座牌坊当遵此命令而设。牌坊体型伟岸，雕刻精细，书体工整，是明初石刻建筑的精品。根据记载，从下马坊向西北行755米就是大金门。
但是现在的下马坊早已不是当年的下马坊了。因为在1949年南京解放前，下马坊就倒塌了，柱断额裂。原先下马坊横跨在宁杭公路上，汽车来往由坊下经过。民国时期，蒋介石常由此去汤山。1948年3月，首都警察厅东郊警察局给国父陵园管理委员会发公函，大意是因下马坊横跨公路，恐有车辆撞触危险，请予以拆卸。
当时的陵园管理委员会接到此函后，辗转委托南京市工务局下属的一家工程处办理。在拆除过程中，推土机将石牌坊推倒，横额裂成两段，两根石柱折成4段，堆放在公路两边，石柱础遗留在公路上。
1979年，国家文物局拨款在原来位置北移了20米，离开了宁杭公路，按照原貌复原。不过，碎裂的门额虽然被拼接在一起，但伤痕依然。
既然过了下马坊就是大金门，按照道理，两个门的方向应该相对，但是事实上，目前下马坊的朝向几乎正朝着中山门，为什么会出现这种情况？从下马坊到大金门到底该怎么走，因为中间这个通道早已淹没在林海中间，即使夹在其中的手表厂也要拆迁了，下马坊的朝向留给后人的只能是一个谜。实习生王娟袁四范金陵晚报记者苏丽萍武晓宇
(编辑 小羽)
