2005年1月11日，达喀尔拉力赛第12天的比赛正式开始，从阿塔尔到基法，总里程是695公里，其中比赛路段是656公里，连接路段是39公里。
据中国帕拉丁车队领队胡学军介绍，车队10日下午得到通知，虽然整个赛段是由沙漠和硬地两种路段组成，但是，硬地路段已被约10公分的黄沙掩盖，加上天气的原因，整个比赛难度比原来的设计增大了很多。因此，组委会决定把原来656公里的比赛路段缩减为400公
里，即原来的第二个检查点到基法的比赛路段取消，改走辅路。中国帕拉丁车队三位车手出发时，车队再三叮嘱他们小心谨慎，千万不能麻痹大意，比赛路段全由沙漠、砾石、骆驼草组成，这将给完成比赛造成很大困难，很容易出现陷沙和扎胎等不利情况。而且疲劳也是对车手的一个严峻考验，在13日和14日，也就是第12赛段和第13赛段又是一个连续而漫长的马拉松赛段，按规定，12号晚上以后，车队的维修车辆将不得进入营地，这就同时要求车手们不能出现无谓的失误。
达喀尔新闻中心12日爆出又一个不幸消息，组委会沉痛宣布，前摩托车组冠军，今年摩托车组4号选手，意大利人梅奥尼，在12日比赛中通过CP1后，约在上午10时15分左右因心脏病发作，抢救无效去世，这是本届比赛第二次，也是在短短的两天之内发生的第二起选手死亡事件。梅奥尼半个月前刚刚度过他的47岁生日，他目前处在摩托车组第二名的位置。
回想起去年的达喀尔拉力赛，曾出现选手受伤的情况，但未发生人员死亡的事件。而今年赛程刚刚过半，接连发生两件不幸事故，让人扼腕不已！一首古诗也许更能表达梅奥尼在病发倒地之前想对大家要说的话：葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！本报记者禹振华
