1968年3月22日，林彪下发两个命令，一个是说杨成武、余立金、傅崇碧犯了严重的错误，决定撤销他们的所有职务；另一个命令是任命他宠信的黄永胜为总参谋长。杨成武是聂荣臻指挥华北野战军时的主要战将，林彪和康生要挖出杨成武的“黑后台”，其矛头所指，不言自明。
聂荣臻感到事态严重，便于4月7日直接给毛泽东上书。四天后，毛泽东在聂荣臻的信
上批了16个字：“荣臻同志，信已收到，安心养病，勿信谣言。”不久，毛泽东又当面安慰聂荣臻：“如果讲杨成武的后台，第一个是我，第二个才轮到你。”
6个月后，林彪第二次将黑手伸向聂荣臻，理由是他参加了“二月逆流”。1968年10月26日，林彪在八届十二中全会上，把陈毅、叶剑英、徐向前、聂荣臻等老帅和李富春等老同志说成是反党集团。聂荣臻忧怒交加，因病住进解放军总医院。叶剑英打电话给聂荣臻的夫人，说：“你转告聂老总，我相信我自己，也相信聂总，我们不是搞阴谋的人。”
1969年10月18日，林彪又借口中苏边界关系紧张，以加强战备、防止敌人突然袭击为名，发布紧急指示将聂荣臻疏散到郑州。在郑州，聂荣臻患病的身体急剧衰弱。他只得求救于周恩来。周恩来亲自打电话让聂荣臻回京治病，并安排他在五一节与毛泽东见面。
“荣臻同志，身体还好吧？”毛泽东关切地问。毛泽东身边照例跟着“亲密战友”，但林彪没有任何表情。“皮肤病，顽固呀。”聂荣臻感谢主席对他的关心。
“荣臻同志，你不要回去了，就在北京吧，北京好治病，回去干什么？”毛泽东意味深长地说。林彪脸色一下子阴沉下来。可以说，是毛泽东救了聂荣臻一命，否则即使林彪不再使阴招，聂荣臻极度虚弱的身体一定难以支撑下去。
（摘自《中共著名搭档大结局》文/少华湖北人民出版社）
