并不是所有的循环利用都是循环经济。只要有时间，污染了的土地、水源，都是可以循环的；能源也是可循环的——比如石油，你等上几百万年，新石油又出来了。可咱们等不及呀。
从这个角度而言，循环经济可以看作是对可回收资源利用的加速。和老百姓关系最密切的循环利用，是垃圾处理。大家都说“建设和谐社会”，如果遍地垃圾，那可怎么“和谐
”呀。
垃圾处理的关键点，也在于如何使这种循环加速和高效。加速和高效不是动动嘴皮子就行的，它需要外作用力。
什么外作用力？举个例子，每年秋天，济南、淄博等地都为秸秆焚烧挠头。可在一些养殖业发达的地方，秸秆抢都抢不到。在这里，秸秆焚烧问题得以解决就靠了两个外作用力：一是回收成本低；二是饲料成本降低，有利可图。
垃圾分类、无害化处理，也需要类似的作用力才能有效实现。比如，如果居民在垃圾分类方面成本很高，分类就会遭到抵制；如果企业处理起来无利可图，也不会有积极性。建立这种作用力，一方面是市场调节，另一方面要政策扶持。
垃圾分类需要政策调节。比如芬兰是按垃圾生产的重量收取垃圾处理费的，如果居民排放的是混合垃圾，需要交的处理费要比分类垃圾高很多。再比如利用垃圾发电，光指望企业自己闯市场是不大现实的，适当的政策扶持不能少。这种政策扶持，其实是对这类企业创造的社会效益的回报。
