当地时间1月26日，德国西南部城市海德堡一群女大学生扯起示威横幅抗议政府取消大学补助资金。横幅上画着一名花枝招展的街头妓女模样的年轻女子，旁边写着：没钱上学了，女儿被迫靠卖身赚学费。
德国最高法院当日裁定大学可以向学生收取学费。
之前几十年在德国不论家庭出身与收入，接受高等教育都是免费的。
德国大学引入学费制是近年来德国各界争论不休的问题，今年一些大学已不声不响地行动起来，新学期一开始就相继宣布今年起实行有针对性的收费制。虽然不少学生再次走上街头示威反对，但更多的学生默默接受了这个现实。
2004年2月汉堡市教育局决定，在校时间过长的学生从4月1日起每学期需交500欧元学费。2月23日汉堡大学向学时过长的学生寄发收费通知。汉堡大学目前有4万名大学生,其中近6400人学时过长,占学生比例的16%。北威州的教育部门也宣布,今年夏季学期开始,如果大学生学习时间超过规定的1.5倍,每学期要交650欧元学费,不包括读第二学位的学生。2月27日柏林主管教育的副市长宣布,柏林将于明年对在校学习15个学期以上的学生每学期收费500欧元。
莱法州和萨尔州也宣布实行一种“学习账户”模式，即学生入大学后根据学业难度获得一定数量的学期额度，超过规定时间将不再免费学习，须缴纳学费。
尽管这些收费规定很有限，但仍然引发各城市学生示威浪潮此起彼伏，他们举着“我要富爸爸！州长大人，领养我吧！”等标语在州政府门前安营扎寨。一名学生领袖说，如此收费，将来就只有富家孩子上得起大学。柏林一群男女学生甚至一丝不挂在街上裸奔，唯一一块遮羞纸板上书：我们是穷得光腚的学生，你从我们身上掏不出一分钱。一些媒体批评说，用学校收费的办法弥补州政府财政漏洞不理智。德国“世界报”一篇文章称，德国教育体制的这种变革将毁掉诗人和哲学家的国度。
然而，也有专家认为，德国大学不收费体制养了一大批懒人。长时间的学生生活很轻松，坐车免费，吃饭便宜，住宿廉价，文化生活也少掏腰包。每个大学里都有很多长年不毕业或不愿毕业的学生。德国各大学超过13学期的学生约为三分之一。有6万多学生的科隆大学将近1万名学生根本不在校园露面。德国教育部门估计，如各州采取有限收费，许多大学生将被迫退学。北威州50万名大学生中起码有1万人将离开学校。科隆大学称，这一措施将使该校退学学生人数达五位数。
德国大部分人支持高校有限收费制，他们认为这是一种激励机制，鞭策学生更快、目的更明确地学习。萨尔州教育部长与大学生辩论时说，年轻人加快学习速度很重要，可以在一生最有创造性、最有工作能力的时段里开始他们的职业生涯。他强调，纳税人为学生支付的学费不允许被滥用。
欧洲大部分国家实行收费教育制。只有德国、丹麦、瑞典、芬兰和希腊等国的高等教育学费由国家承担。但现在，德国大学教育不收费也将成为历史。
