新生儿迅速变成“小老头”
据美国《纽约时报》1月30日报道，现年8岁的萨姆·本斯是美国马萨诸塞州福克斯波诺市人，他的母亲莱斯丽·哥登原本是美国一家医院的儿科医师，父亲斯科特·本斯也是一名医生。萨姆刚出生时，和其他婴儿并没有什么两样，变化发生在他大约9个月大的时候，萨姆仿佛坐进了“时间机器”里一般，各个器官迅速变成电影中的“小老头”。
一名儿科专家朋友听到了萨姆的病例后，对萨姆父亲本斯道：“也许萨姆是得了儿童早衰症？”本斯终于在1972年的一份文献中找到美国专家弗兰克林·迪布斯克医生对4名早衰症儿童的描述和他们的照片。本斯说：“当我看到那些孩子的照片后，我立即明白了，萨姆和他们患上了同样的病。”6岁时生理年龄比父母还老
医院对萨姆的锁骨进行X光检查时发现，他的大部分骨头都出现了疏松现象，这是典型的早衰特征。现年40岁的母亲莱斯丽知道，等她的儿子长到6岁时，他的身体细胞的“生理年龄”将比他们还衰老；等他长到十来岁时，他将会因为细胞老化，像许多老人一样患老年病而死。
母亲莱斯丽对记者道：“我差点发疯了，因为这是一种至今无药可治的罕见疾病。我坐在汽车内开始大声尖叫，我失去了正常的思维。”不过，在两天彻底的悲痛后，莱斯丽立即做出了一个决定：她不能崩溃，她必须和疾病赛跑，挽救自己的儿子。
莱斯丽立即辞去了原来儿科医师的工作，开始建立起一个促进研究儿童早衰症的基金会。慈母成了早衰症研究专家
2003年春天，莱斯丽和许多美国一流遗传学家一起宣布了儿童早衰基因的发现。为了治愈儿子的怪病，莱斯丽如今已经成了一名屈指可数的美国儿童早衰症研究专家。她认为，发现疾病基因是简单的事，想办法解救萨姆才是最重要的。而发现疾病基因并不等于就能治好疾病，譬如囊肿性纤维化疾病基因是在1989年发现的，但16年过去了，医学家至今仍没有找到特效药。到去年10月23日，萨姆已满8岁了。时至今日，莱斯丽仍在为挽救儿子的性命和时间拼命赛跑。
可是萨姆非常好动。萨姆仿佛每小时要比别人多3倍的活动量，就好像他知道自己正在跟时间赛跑，马上就要结束自己正在倒计时的生命一样。木子
