会讲外语一向被人们当成一项重要的本领，但有时这项本领还会成为你最大的绊脚石。可怜的澳大利亚女子科妮莉亚·劳不但受到精神疾病的困扰，还深受外语之害。她因为说了几句德语，竟被误认为非法移民，被关在澳大利亚一所戒备森严的拘留中心达10月之久。
精神分裂：调查时说德语
去年4月，一群澳大利亚原住民在约克角半岛的一个偏僻小镇里发现了39岁的科妮莉亚·劳。当时的劳刚从悉尼的精神病院中逃出，正漫无目的地在街上游荡。昆士兰州警方在接到原住民报告后不久便赶了过来，但劳的身上没有任何身份证明，并在接受调查时不停地说着混杂着德语的英语，声称自己是短期逗留澳大利亚的德国人。
事实上，劳是一名澳大利亚公民，她在1岁半的时候便与家人一起从德国移民到澳大利亚，还曾在澳洲航空公司担任空姐。后来，获得澳大利亚永久居留权的劳患上了精神分裂症。
警方疏忽：竟怀疑她是偷渡者
由于无法确认劳的身份，昆士兰警方开始怀疑她是一名非法偷渡者，并将其拘留。澳大利亚移民部长阿曼达·范斯通5日表示，移民部门曾对劳进行检查，但是没有发现她有任何精神异常，检查的结论是劳有“行为上的问题”。
可怜的劳先是在一所女子监狱中呆了半年，随后因“行为问题”被转移到巴克斯特的移民中心。关注此事的人认为，劳被关在一个被电网围着的单人房中达2个月之久，而且电网每天通电时间达到20小时。为了确认劳的真实身份，昆士兰州警方曾试图借助德国当地媒体展开搜索，但却毫无结果。
直到劳失踪10个月后，劳的父母才于今年2月3日从难民同情者提供的相片中认出了自己的女儿，劳的身份之谜终于被揭开。
政府尴尬：移民部长要被问责
事情曝光后，澳大利亚难民活动联合会要求移民部长范斯通辞职，以承担责任。面对这种局面，澳大利亚总理约翰·霍华德不得不表示，将责成有关部门尽快展开调查，还众人以真相。但他拒绝现在就为此作出道歉。作者 王子未 新华社供本报特稿
