本报综合消息本月25日，潮汕民用机场建设领导小组正式成立，并公布了已敲定的机场建设目标年、跑道位置和建设规模等，这标志着潮汕民用机场拉开了建设的序幕。
在当天潮汕民用机场建设领导小组第一次会议上，揭阳市委书记万庆良强调力争机场在2006年1月1日动工，2008年投产。汕头机场公司估计，潮汕民用机场建成后3至5年内，其旅客量可以达到300万至500万人次。
作为东翼的潮汕地区总面积1．1万平方公里，人口占全省的17％，民用机场将改善粤东地区投资环境、拉动经济增长；潮汕是著名侨乡，海外乡亲1000多万人，港澳同胞和海外侨胞回乡投资、贸易往来、旅游观光人数日益增多，机场问题已成了潮汕地区发展的“瓶颈”。据了解，汕头外砂机场为军民合用机场，飞行起降架次受到限制，很多国际、国内航班无法开通。眼下实际每天出港航班只有15个左右，旅客年吞吐量不足70万人次，每年潮汕地区大约有200万人次的客源被分流到厦门机场等周边机场。
1999年3月，建设潮汕民用机场就获得国务院、中央军委批准立项，2000年被列入国家“十五”计划大中型项目之一，经批准的潮汕民用机场场址确定在揭东县炮台镇与登岗镇交界处，是潮汕三市的中心，距离汕头、潮州、揭阳三市市区各为20左右公里，机场总投资23．23亿元。今年1月18日召开了潮汕民用机场可行性研讨会，潮汕机场的筹建进入实质性阶段。
