美宇航局组太空救援队

　　本报综合消息　据美联社报道，如果下一艘太空飞船同样处于困境怎么办？就象当年的“哥伦比亚”号一样，飞船受到损坏，宇航员身处太空孤立无援，该怎么办？他们能得救吗？几个月后，当“发现”号发射升空时，会有一个4人救援小组随时待命。

　　这是一项无法想像的计划。救援小组的指挥官、美国空军上校史蒂夫·林德西说：“那是一个我们不想去的地方。我们正在为一次我们永远也不想飞的任务进行训练。”

　　如果要确实执行太空飞船救援任务，可能需要得到总统的亲自批准。这项任务充满艰苦和复杂：NASA会匆匆进行第二次发射，把救援飞船“亚特兰蒂斯”号及其机组人员送入太空，可能来不及进行发射前的各项测试，这样会令救援飞船和救援小组成员处于险境。

　　第一艘飞船“发现”号上的宇航员暂时到国际太空站栖身。原来为3个人设计的太空站一下子要挤进9个人。重要的是，空间站上频频发生故障的制氧器不能再出毛病。

　　通过远程控制，操纵“发现”号降落至海洋，为救援飞船“亚特兰蒂斯”号在太空站上腾出地方。

　　如果一切正常的话，“亚特兰蒂斯”号将史无前例地把11个人运回地球。

　　在肯尼迪太空中心，几百名工作人员正在每周7天每天24小时不间断地工作，防止发生意外。如果救援飞船“亚特兰蒂斯”号没有作好在一个月后发射的准备，“发现”号就不会起飞。NASA表示，如果“发现”号按计划5月中旬发射升空，“亚特兰蒂斯”号会很快在6月中旬随之发射。救援小组的另一名成员、林德西上校的副驾驶、海军指挥官马克·凯利说：“我已经准备去做这件事，我估计在那一个月时间里，我不会再回家了，我可能会睡在办公室里。如果7位朋友被困在太空中需要回家，我愿意冒险去做这件事，我知道这不是一个我可以在以后作的决定。我已经作好了决定。”

　　除了林德西、凯利外，救援小组的成员还包括皮尔斯·席勒斯和迈克·福苏姆，他们都不是随随便便选来的人，传奇般的驾驶技术和闪电般的快速反应能力是他们最大的特点。