一位解放前由汕头存心善堂抚养长大、如今年近8旬的老人，半个多世纪来热心回报社会，多次勇救落水群众，长期做好义务收殓工作，受到各界人士的称赞。
这位老人叫许桂东，是汕头存心善堂外马联络处常务理事，收殓主任、顾问。老人今年已79岁，个子瘦小。解放前，许桂东家境贫寒，由存心善堂抚养长大。多年来，许桂东义务做好收殓工作，对丧主家属不索取任何报酬，如果遇到孤寡老人、单亲、生活极其困难者
，只要丧主家属、亲朋出具申请要求资助，由社区居委盖章，许先生都会掏腰包予以资助，或由存心善堂外马联络处捐助全部火化费等。
许桂东老人多次在市区乌桥河勇救落水者，还常在河沟里收殓“水尸”。今年4月16日上午8时多，市区一名50多岁的老妪因与儿媳争吵，一时想不开竟跑至解放桥附近乌桥河上游河段投河。许桂东老人刚好骑着助力车途经该处，此时两岸围观者众，但只听到众人的呼救声，未见有人下河救人。许桂东见情势危急，二话没说将车停下，来不及脱衣服，便纵身跳进河里。
经过一番努力，许桂东将投河老妪拖上岸。此时老妪因呛水太多已呈昏迷状态，许桂东老人凭借多年救人的经验和知识，对落水老妪紧急施救，老妪终于苏醒过来。
老妪苏醒过来后，感叹家庭成员关系紧张，日子过得很不顺心，留在人世间没有什么意义，又要寻死。许桂东一边保护住老妪，一边请求路人报110，民警接报后迅速赶至现场救人。而全身湿透的许桂东回家后才感觉到自己很不舒服。至4月21日下午，许桂东还因伤风感冒而卧病在床。
本报记者谢文雄
